信息爆炸的时代如何进行知识管理(AMT研究院 彭辉 编译)

作者：David Weinberger  该文为他在2005年伦敦的“在线信息研讨会”上的发言。

随着信息的越来越多，知识管理开始逐步受到重视，因为信息的爆炸让知识淹没在信息噪音的海洋中。知识管理的目标逐渐成为如何从众多的噪音中发现并筛选出真正有价值的知识。

因此，从某种意义上来看：知识管理从一开始就犯了一个错误。在以前的观点中一个主要的问题是：对知识的日益增长没有相应的措施，甚至害怕知识变得日益丰富。因为，我们以前的知识管理的理念和手段是建立在一个错误的假设上的：太多的信息并不会成为知识中的噪音，只是带来了更多的可能性。

如果你是用狭隘的观点来看待我们自己提出观点、做出决定的话，那你也就像是在发出噪音一样。那种观点仅仅是关注整个过程中最后的一步，只注意到了只有0.000001％的可获得信息是有用的，然后就假定那些没有用的信息会阻碍我们整个的提出观点、做出决定的过程。这种想法就是一种噪音，虽然思考的脚步在继续，但是它会打断过程中的信号。

不过我们的信号是否真的就此中断了呢？当你用Google在网络上搜索的时候，对于你来说毫无用处的噪音信息可能会有数百万个。但是，如果Google（或者你使用的其他的搜索引擎）能够把你真正需要的信息排在最前面的10位，那么其他的所有的没有什么用处的信息就成为了一种“沉默的噪音”。因此，也可以这样说，只要我们能够找到需要的信息，那些噪音并不会阻挡我们前进的过程。而且我们现在搜索、查询信息的能力是十年前的信息检索专家所不能想象得到的。

但是，不管怎么说，那些存在的毫不相关的信息仍然会带来一些不愉快的问题。我们并不是每次都能很容易的找到自己需要的信息。因此，我们希望通过知识管理来找到一种特殊的信息，一种“超级信息”来描述所有的信息，就像现在的信息是用数据来描述的一样。这种“超级信息”能够成为大家共同的而又有巨大价值的资产。

但是，很遗憾的是知识通常并不按照我们设想的那样起作用。知识并不是一种可以明确定义出来的特殊的而且能够成为公共资产的信息。一种资产是可以通过它们的性质来辨别定义的：如果它是金子的话，你咬一下就知道了；如果它是钻石的话，你拿它去划一下玻璃就知道了。而“超级信息”，换句话说只是在预测环境时变得超级困难而已。例如，3 D游戏《Doom 3》处理光线的能力远比游戏《Half Life 2》（反恐精英）好得多，但是这种能力几乎就是一种噪音，因为在这个游戏环境中几乎没有什么人是依靠光线来玩游戏的。因此对于我们来说也就几乎不存在什么方式来确认两位工程师的光线处理技术谁的更好，谁的又是知识。知识并不像钻石一样，它就像垃圾中的一块扭曲的金属片，只是有一天忽然被你发现正好可以补上你屋顶的那个洞，这时它就有了价值。

知识的爆炸是有其内在的逻辑的，有它自己的物理过程及其带来的相关的益处。但是，对于知识管理来说现在很难抛弃旧的知识增长逻辑，从而去管理那些以前未曾管理的东西。或许我们可以从知识管理的这个行业中一个使用频率非常高的一句经典话语中发现这种态度：“在正确的时间把正确的信息传送到正确的人的手中”。这句话给你的感觉就好像你家附近的意大利比萨店里宣传的一样“在正确的时间把美味的比萨送到需要的人那里”。但是，如果我们用这种态度来对待知识管理的话，很容易误导人。这种观点事实上是跟不上时代发展的需要的。做决策的真正的困难是，你需要的是知识而不仅仅是一些事实，而且那些传递给决策人员的信息本身并不能做出决策。相反地，在制定决策的时候，是决策人员来决定哪些信息是有价值的以及价值的大小到底如何。对此，难道你需要增加一个新的办公室？你赞成合作的期限？你需要转移产品的焦点吗？所有的这些问题并不是被信息本身所决定的，更多的是在决定哪些信息是有价值的时候被决定的。一个知识管理系统不可能把正确的信息传递到正确的人员那里去，因为那些正确的人员的主要价值是体现在他们在决定哪些信息是正确的信息的过程中。知识管理系统部分的功能在于它能传递很多很多的可能性，建立一种开放性的创意和信息的永不枯竭的源泉。

这意味着，在大多数情况下，我们不得不放弃去寻找最好的信息的企图。在信息爆炸的时代，我们很容易就可以找到好的信息，但是我们非常难找到最好的信息。当然，我们说的好的信息应该是足够好的信息。我们并没有时间去找到绝对好的信息，此外，面对可以获得的如此多的信息，我们怎样才知道我们得到的信息是最好的呢？最好的信息这个概念并没有多少实际的意义。

今天社会中的很多知识的价值都被过高的估计了。而且在今天信息爆炸的社会里面，大部分的信息就好像我们日常生活中的日用品一样：任何人都可以找到任何信息，只要他会使用搜索引擎。知识已经被客观化、具体化了，就像数学计算被计算机处理一样。

虽然这样，但是我们仍然可以从很多方面着手让事情变得更加灵活一些。不过，我们永远都不可能通过往脑子里面塞满信息而变聪明，让事情变得灵活，即使是在正确的时间获得了正确的信息。现在，我们很容易就可以获得正确的信息，我们变得更加聪明和灵活仅仅是我们能够意识到我们自己到底学的是什么东西。

我们是怎样做到这个的呢？我们不可能单独去达到这个目标，而且我们的现在的生活是如此的复杂，而我们需要了解的知识又是如此的多，我们从来就不可能有机会单独去完成的，孤独地聪明和灵活已经成为了历史。因此，我们一直都是按照我们所拥有的去进行：我们通过与别人的交流、沟通来理解知识。故而，我们需要和不同风格、背景的人建立起丰富的人际关系，我们需要宽广的沟通网络，我们需要大家一起变得更加聪明和灵活。而对话就是我们的一个最好的方式之一，同时，这也是我们获得新的灵感的途径。至少，它的一个重要之处可以让我们迅速地发现那些糟糕的创意。

组织也可以通过对话交流变得更加灵活，但是这个过程不是通过对沟通的死死地管理来实现的，而是相反的通过促进自由、毫无约束的沟通来实现的。你永远都不会知道在下一秒谁将会和谁进行交流，而且你也不知道在哪个对话或者沟通中会产生一些疯狂的或者能够给组织带来利益的创意。

然而，管理的天性却导致我们不可避免的一再否定自我。在我们的肩膀上有一个小小的管理恶魔，这个恶魔假设：我们可以建立起一个系统来管理沟通，并且通过这个系统组织可以收货大量的有价值的创意。而且更不幸的是，在现实生活和工作环境中，这样的系统早就存在了。伴随而来的是，那些优秀的创意已经在不经意之间从办公室的走廊里面、电子邮件中、网络的博客上甚至是组织正式的备忘录中偷偷的离我们而去。我们联合在一起不仅仅是优秀的创意的源泉，同时也是那些杰出创意的最大的阻碍。我们往往只计算出一个创意的表面肤浅的价值，但却看不到更深层次的价值。如果一个知识管理系统能够让我们明白是什么东西使我们不自觉地把那些有价值的创意给过虑掉了，那么它就是一个十分优秀的系统。但是，沟通管理确实不能促进优秀创意的产生，它只能起到一个相反的作用。

不过，所有的传统的知识管理的工具都有其可取之处，不管是非常先进的搜索引擎，还是信息分类与控制的工具和词汇，或者是技能匹配系统，亦或还是概念分析等等。但是它们如果瞄准个体目标的话就不会起到什么作用的，只有通过这些工具建立起活跃的交流、沟通的组织文化才能发挥应有的作用。如果它们的目标是建立限制性的私人的观点而不是公开的共享性的态度的话同样也会起到反作用的。

我们应当让知识成为一切可能性的沃土。