中国信息化：IBM为何总能找到变革的机会

IBM似乎总能发现世界的变革，并挖掘服务于变革的机会。

当全球不同领域的CEO们，越来越多地关注成本控制、需求响应、效率与品质提升等充满个性的共同问题时，IBM再次将随需应变的理念延伸，将引领不同技术趋势的硬件技术优势整合。系统与科技事业部为此推出了随需应变的业务计划核心。近日，IBM大中华区系统与科技事业部市场营销总经理徐淑燕与中国信息化杂志社执行社长王学武专门进行了对话。
 
寓应变于共享

王学武:有人说，IT使世界变小，使时空变大。今天的大型企业的业务管理，已经是你中有我，我中有你。从点到点的业务处理到多向交互的进步，似乎兆示着一个新的时代来临。您能否谈谈，IBM对此持什么样的观点？

徐淑燕：您的判断是有道理的。回顾历史的发展，企业对IT的需求是一个不断变化的过程。40年前IBM推出主机360，第一次为人类提供了大规模利用电子化手段解决商业问题的途径。在那之后，计算机技术蓬勃发展，人们不断期望有更高性能的硬件设备出台，来解决他们关注的某个业务问题，所以关心的核心也集中在某个产品或技术上。相应，IBM推出了不同类型的服务器，如高集成度的小型机AS400, 开放系统的UNIX服务器RS6000, 以及PC服务器等，来满足他们不同层面的需求。

二十世纪90年代末，业界迎来了电子商务大潮，电子商务使得 IT日益广泛地融入了各类企业的业务运作过程，极大提高了点到点的业务处理能力，使不少企业竞争力得到提升。面对这一趋势，IBM系统与科技事业部在2000年用eServer这一产品品牌，将多个服务器产品整合在一起，共享技术资源，帮助客户简化IT的基础架构。

时隔5年，我们看到随需应变时代的来临。正像您说的，面对不断变化的市场，为获得灵活应变的运作能力，企业需要在不同部门之间，甚至整个供应链间，协同处理，共享资源。客户所关注的IT核心已经不仅仅是单个的技术或产品，而是希望用整合简化的IT系统实现随需应变的业务转型。这一需求势必引发IT基础架构的又一次变革，或者说一个协作处理的时代已经来临。

王学武：您刚才谈到了“协作处理”潮流，这与IBM言必“随需应变”的战略有什么样的关联？在这样的大背景下，IBM在战略上是不是已经在做随需应变的重心调整？

徐淑燕：我想说明，IBM随需应变的战略没变，也不存在重心调整的问题。随需应变是继“电子商务”战略之后，2003年IBM所倡导的重要理念。在公布随需应变企业战略一年之后，IBM又开始了对系统部门未来5年的规划。IBM系统蓝图就是在这样的大背景下产生的，它是IBM系统与科技事业部在随需应变战略基础上的一个业务计划，核心就是要利用IBM丰富的产品以及持续技术创新的经验，来提供基于以下基本设计原则的下一代系统：虚拟、开放和协作创新。其目的就是简化IT基础架构，从而实现协作处理模式，满足随需应变业务对IT基础架构的需求。

就像“随需应变”这个理念刚刚推出来时，部分用户在理解上有一点困难一样，单去看这些文字，很难理解清楚IBM要表达的意思。但是，可以肯定其中要传达的关键信息是——随着IT部门不再是企业中一个“神秘”的部门、随着IT与业务的结合度越来越紧密、随着用户对IT的投资回报要求越来越理性和细致化，IT技术在创新上的难度越来越大，营造一个虚拟化、开放、协作创新的系统蓝图并付诸实践，不仅是产业的呼唤，也是信息技术应用的必然趋势。

王学武：业界有这样的评论，IBM的确是高手，总是先卖思想，后卖产品，您认为这样的评价有道理吗？

徐淑燕：通过近半个世纪的发展，人们已经认可IBM是一个有责任感、有使命感的公司，是一个企业公民。IBM的思想来自对社会、经济发展需求的正确判断以及在此基础上的创新和实现。产品、技术和服务是我们服务客户、奉献社会的手段。作为一家IT供应商，客户对IBM接触最多的当然是具体的产品、技术、服务和方案，但IBM同时也希望，能对社会和产业的发展提出一些建设性的建议。应该说，IBM的产品和方案更多的是为了客户的需要，帮助客户使得他们成就其卓越和价值，并最终推动社会和产业的进步。

寓优化于简约

王学武：有一对矛盾我想请教您。一方面，信息技术在核心业务创新中的作用日益突出，但就客户来说，从软硬件应用来讲，客观上不见得能达到厂商希望的专业级水平。另一方面，IT厂商总是不断地推出功能越来越强、系统越来越庞大和复杂的产品。您认为，从产品和技术的设计源头上，能不能走出一条简单一些的路子，有没有可能实现IT架构的变革？

徐淑燕：您这个问题问得很好。我们现在所倡导的虚拟化一切，通过实现全面的虚拟，可以改进系统的设计、开发和提供方法，从而大大提高简化IT和提高资源使用率的能力，这确实应该算是IT架构的变革。

今天的企业到底需要什么？他们需要降低成本，需要提高服务，需要差异化的核心竞争能力。这些需要靠什么来支撑？靠信息技术。

但是，现在相当多的企业都在承受着IT环境内在复杂性的苦恼，复杂的IT架构越来越大地占用和耗用着企业的成本。IBM一直在建议通过各种努力来实现简化。在整个IT基础架构优化和简化里，最重要的一环是在最底层的服务器、存储以及网络资源的简化。简化之后，我们认为它是能够减少管理的总体成本，可以减少连接点，减少故障点，整个IT资源的效率就能够提高。

王学武：您认为企业该如何考虑IT架构的简化？

徐淑燕：我们希望一个企业能够从四个角度来考虑怎么简化IT架构，一个是服务器的优化，一个是存储虚拟化与整合，一个是信息生命周期的管理，一个是灾难备份。而IBM在业界领先的产品和技术，包括最完整的服务器和存储产品线和虚拟引擎、Power5芯片等成熟技术，都将成为简化基础架构的有力支撑。

基础设施简化能不能有所突破，将在一定程度上取决于异构环境中的虚拟化是否成功。通过实现全面的虚拟化，可以大大提高简化水平，使架构优化和资源集约利用。

王学武：我还是不太明白您所提的虚拟策略，能否再解释一下？

徐淑燕：虚拟化是基础架构简化战略的核心。虚拟化可以使得每一个硬件设备，CPU,存储和网络，都成为系统中可以被共享的资源，被统一管理和调度。虚拟化的技术最早用在主机系统中，凭借多年的经验，IBM将把在虚拟领域的创新能力及价值提高到一个全新的水平。

寓先进于适用

王学武：IT厂商动不动就强调企业级客户的概念。我很想请教，从应用和服务的角度，企业级用户究竟有什么具体内涵？面对信息资源开发利用的开放与标准化的双重需求，您认为企业该如何既注重IT应用的价值，又防范因开放带来的风险？

徐淑燕：企业级用户是相对于个人用户而言的，企业要支持业务的运作，对IT系统可靠性、稳定性、安全性的要求会更高，企业级用户是能把自己的核心或者关键性业务放在IT上，并通过IT实现企业构想的用户。

应该从两方面来理解开放，一方面是企业本身对开放的需求，另一方面是IT技术要具有开放性，使企业在选择和使用IT技术时能够方便、灵活，IT能作为一种可以被共享的资源。IBM一直是开放性和开放标准的支持者。但是对于我们来说，其含义不仅仅是设计和创建基于开放和行业标准的系统，而且还要通过开放共享，使系统能够更好和更加轻松地实现简化集成。开放性可以为客户提供选择的自由，帮助企业最大程度地提高价值和减少风险。另外，开放性还可以帮助企业通过技术创新来满足业务对任何IT环境的需求。

比如我们前段时间围绕刀片服务器(BladeCenter)创建一个名为Blade.org的行业协作组织。这一组织的目标是鼓励围绕刀片服务器技术的研发和创新，并使BladeCenter生态系统中的合作伙伴，可以在开放的服务器平台上测试自己的产品并实现互操作。这一举动将推动这个快速增长的市场的发展，以及在VoIP、行业特殊解决方案、安全和很多其它技术领域的开放创新。

当然，有开放共享就会有风险。在防范风险方面，我们利用新的安全技术来控制。开放标准和开放性是我们解决方案的一部分。作为行业标准的业界领先支持者之一，IBM积极采取了各种措施——从参与各种标准化组织到开放各种关键技术。

王学武：能不能最大程度的实现先进与适用的融合？

徐淑燕：先进技术能否适用，关键点是技术研发时对客户需求的把握，以及在此基础上解决客户应用先进技术时遇到的具体问题。这方面我们已经迈出了实质性的一步。IBM中国系统中心已经有了成功案例。

IBM中国系统中心面向客户高端应用,率先提供概念原型验证和性能指标测试等服务，以中心为依托，借助全球的技术资源和行业经验，帮助客户减低尝试最新技术的使用风险，解决实践随需应变转型中遇到的具体问题。概念原型验证是针对客户具体需求量身定制，而进行产品、方案的关键功能方面的验证。而性能指标测试是依据客户的需求在相应的硬件和软件平台上，提供有关容量需求、扩展能力等方面的性能测试，帮助客户分析影响性能的因素等相关问题。简单地说，这两项服务实际上将展示一个方案在真实硬件和软件平台下的可行性。

不久前，IBM中国系统中心成功帮助Fidelity投资集团针对其对盘应用进行了概念原型验证和性能指标测试，帮助他们实现了在IBM eServer z系列服务器上新技术的成功应用。

寓创新于协作

王学武：刚才我们谈到了协作处理时代的来临。从用户自身来讲，目前的业务趋势必然包括内部和外部、跨领域和跨部门等多层面的协作。能否谈谈IBM将如何促进企业适应和响应这种协作，换句话说，如何实现与客户协作创新？

徐淑燕：IBM反复强调创新这个题目，是为了激励自己从多个层面创新，努力在竞争中跑在前面。以往IBM也讲创新，但是这次的主语却是“协作创新”。所谓协作创新，一方面是指将IBM的各种技术和功能整合在一起，通过这样的系统，更快、更好地支持用户的创新，对IBM来讲，这是一种部门间及部门内的协作创新；另一方面我们还将致力于与第三方供应商进行更好的合作，通过协作创新及新技术的设计，加快整个产业的创新速度，从而为用户提供更好的解决方案。

王学武：创新本身就很难，协作创新是不是意味着更大的挑战？

徐淑燕：不论对IBM还是用户，协作创新都包含两方面的涵义，即内部的协作创新和外部的协作创新。例如，IBM正在协同处理器、存储、网络、中间件以及其他领域的原厂商共同成立一个Blade.org，希望通过这样的一个协作性的组织和开发人员团体，加速扩张刀片服务器解决方案以及刀片服务器生态系统的形成。

IT产业正在逐渐陷入“创新危机”，创新的思路越来越难把握，创新的成本越来越昂贵，创新的实现工艺要求越来越精湛，创新的涉及范畴越来越广泛，这不仅是对某一个IT企业的挑战，更是对整个IT产业的挑战。在这种产业环境下，提倡协作创新，不仅对企业本身的创新能力有益，在某种程度上可能也是整个IT产业创新能力提升的“活水”。

来源：中国信息化