PeopleSoft的前景及ERP的未来(二)(AMT研究院 曹海东 编译)

第二步：下一步怎么走？

对于PeopleSoft用户这里有3个方向。

A.耐心等待。你也许是属于上面讨论的“不变”的那一类，这时你将相当轻松，只要静静的享用ERP所带了价值就好了。

Umass公司的Gray认为类似于这样的实施算是“较稳定的”。同时他又补充说，“很明显我们不想有太多的变动”，“但这并不代表就没有压力了，按照我的经验来看，我们不会因为Oracle的承诺而就此拥有太多的特殊待遇”。

对于Gray来说，“耐心等待”并不代表什么都不用做了。他打算同Oracle来一次会面，以了解Oracle将如何处理PeopleSoft的代码。同时他还准备派几个职员去参加Oracle在内华达州的一个会议，讨论Oracle将来的价格和创新。面对市场激烈的竞争，他不得不考虑如何去降低成本来相应客户的需求。

“你必须要让你的组织稳定，业务功能要运行流畅” Gray说，“我们必须要弄清楚供应商的解决方案，以及为此我们要支付的费用”

表面上看起来，选择“耐心等待”的Gray不需要任何的变动。Gray继续运行他的PeopleSoft系统，支持人员还是原来那些，最多只是换个工作牌而已。唯一的风险就是维护费用可能增加。Gray同时还提到“在向Oracle转变的过程中还是有一些摩擦的，一些关于支持的问题没能及时的得到回答。同时还存在过渡点，在这些点上我们也不知道出了问题该找谁负责”。Gray认为这主要是因为物理上的合并造成的。尽管现在还有很多问题没有得到回到，但比刚开始的时候稳定多了。

这并不会给Gray带来太多的麻烦，他可以选择维持原样，如果有必要的话也可以在今后对ERP模型做一些改动。

Gray说，“很明显，这还留有很大的余地”。

B、寻求第三方支持。不管你在第一步里选择的是“变动”还是“不变”，从经济的角度来开，为了节约成本，你有可能改变目前的维护、支持模式。

Big Lots的副总裁兼CIO John Zavada在两年前看到了PeopleSoft的维护合同，发现在过去的五年里成本竟然上升到了原来的两倍。

将PeopleSoft升级到8.3是相当痛苦的，他回忆道。这即花费了时间也花费了不少的钱，整整经过一年的时间系统才达到稳定。据Zavada的透漏，他们之所以必须升级系统仅仅是因为合同的强制规定。

“我们再也不会因为维护而受到你们的责备，我们宁愿去维护一项服务，我们要寻求新的方式”，John Zavada这样向PeopleSoft说。

这种新的方式就是由TomorrowNow提供的第三方支持，TomorrowNow将负责今后10年对目前版本的PeopleSoft的支持，成本要比依靠软件供应商低的多。Zavada说，“我们再也不需要升级了，不停的升级只能给我们带来维护上的痛苦，带来的收益却是微呼甚微”。

目前来说，虽然TomorrowNow在二月份被SAP收购了，但所有的一切都进行的比较顺利。

John Zavada说他的ROI比两年前少了，如果他们五年前就决定上新的ERP系统的话，那将会节约很多钱。“我不知道道业界能不能理解CIO们看到的这种差别” John Zavada说，“我们对一家又一家的软件进行评估，同时问我们自己是否能在总体维护上有所节约”。

选择第三方支持是个很不错的选择。你为了维护系统需要支付费用，而支持合同又规定要进行系统升级，这样你有不得不寻求更多的支持。Bridgestone Europe的CIO Joe O'Neill之所以选择第三方供应商，是因为PeopleSoft一年的维护费用是20万美元，Oracle 的是22万美元，而如果你选择第三方的话只需要2.9万美元。

选择第三方支持的CIO就是把ERP看成了商品。他们认为软件最好不要有太多的革新，升级也是不必要的，因为在升级上所花的费用是不值的。

C.升级到Oracle的企业应用平台。你也许在第一步里选择则的是“变动”，那么你也学正在计划升级或是更换。你还是觉得ERP有很多可以革新的地方。

Steve Sutherland，商业房地产评估公司CB Richard Ellis的CIO。当他被问到Oracle收购PeopleSoft会给他们公司的PeopleSoft ERP带来什么影响时，他首先给我们看了一封电子邮件：

1.PeopleSoft的咨询将会得到提高，因为Oracle的咨询更专业些。

2.价格会更透明。

3.从长期来看，这更有利于财务应用与数据库之间的集成。

像Sutherland这样的CIO之所以选择Oracle，是因为他们正处在升级的过程中。他们的PeopleSoft实施处在这样一个情形“我们现在正在实施HR模块，我们已经有了财务模块，同时我们也购买了CRM，并将很快运行起来”，对CIO们来说简单就是美，最好的方式就是只有一家供应商，一个许可证。

“对我们这样的公司来说，我不想改变我们目前的模式” Sutherland说，“如果把每年的维护费用同自己内部开发的费用相比，我们是决不会那样做的，支付维护费用对我们来说划算的多。”

Sutherland认为，“我们不希望Oracle撤销掉那些我们认为是重要的一些资源。因此我告诉他们我们想要保留什么。目前来说，他们的支持现在更强大了。”

一些CIO担心，PeopleSoft的精华，如友好和稳定的人力资源和财务系统，将会在向Oracle的过渡中消失掉。但是Sutherland却不这么认为，他认为“我们已经看到了这两者结合后的力量，这两块的优势只能让这家公司收益，因此他们是不会就这么消亡的。”。

第三步，将来怎么办？

Oracle认为企业应用软件一定要整合起来。而对于Oracle本身来说，现在要做的就是将三家的代码（包括PeopleSoft和J.D. Edwards）整合在一个平台上，这个平台将以Oracle数据库和应用服务器为中心，并使用基于面相服务的架构SOA。目前Oracle还没有花太大的精力在这块市场上。SAP推出的基于SOA的ERP称为NetWeave。一些其它的第三方供应商如IBM也提供了工具和服务来帮助企业建立自己的SOA架构，因此这就给那些想要离开Oracle和SAP的用户提供了更多的选择。

当Rick Beers召集CIO们在亚特兰大开会时，他就考虑到了SOA。

SOA的原理很简单：所有的技术实现体现为一个业务流程，例如，“信用检查”，就是一个服务，它不像ERP应用那么神秘。服务由不同的应用组合在一起。他们通过标准的接口与其它的服务和应利用进行通信。

在SOA世界里，伴随着业务流的是应用，例如SAP的财务系统可以访问PeopleSoft的HR系统。SOA作为集成层可以避免只能只用单一ERP系统的情形出现。通过使用集成层，我们再也不用为繁琐的维护头疼，而尽情的体验ERP带来的收益。如果你在不同的供应链上管理了多个业务流程，那么你也许最需要的就是在不同的平台上进行业务流的通信。

对于Innovation 的CEO Stephanie Race 来说，SOA的概念已经是十几年前的了。Innovation曾经在多家大公司工作过，这也包括Corning。用SOA来代替ERP听起来似乎有些新，但是它已经是一个相当热的话题了。

其实除了SOA，业务流程外包（BPO）也是一个新的发展。对于那些把ERP作为常用功能的用户，BPO可以让他们远离升级、支持和维护。让IBM、埃森哲或其它厂商来管理这些业务功能，并应对那些软件供应商。SAP和Oracle目前也在抢夺外包市场。Phillips说，目前只有“几百个”客户签订了他们的随需应变（on-demand）业务，但Oracle的目标是在五年之内要让15%的客户选用外包模式。

ERP的今天和明天。

其实这两种前景是可以结合起来的。服务公司也可以利用SOA来管理业务流程。同时客户也许只需将一些最基本的ERP功能外包出去，如薪资管理等，而将那些稍复杂的功能保留在企业里。Bridgestone Europe公司的O'Neill正在准备将那些标准的、变化不大的应用转移出去，这样他就可以把精力集中在那些需要革新的领域。

这将会有两方面的影响。

第一，大的ERP会分解开来。一些复杂的功能如供应链管理、CRM将继续保留，其它的如薪资管理、税务报表等将会分离出去。

第二，目前的这种系统维护、支持模式将会改变。这也就意味着CIO们不用在那些通用的流程上做无谓的升级了，他们可以腾出手来关注那些需要革新的地方。以前他们需要自己打水来洗澡，而在外包或SOA世界里是不需要的。

但是，新的定价模式将是怎么样的呢？“它是更依赖于服务还是更依赖于架构呢？”Corning的 Beers这样问到。“这个行业将会向哪里发展？如果没有维护合同来支持，系统如何进行革新？”

Beers好像要让CIO们想的更远。

目前的ERP模式就要消亡，Beers问到，“我们如何来维持革新？我们如何来创造价值？”

“下一代企业应用架构到底是怎么个样子？”

让我们好好考虑考虑吧。