实时BI 提高企业运作效率抓住更多商机

实时BI 提高企业运作效率抓住更多商机

BI可以帮助企业作出更加快速、明智的决策，提高企业运作效率，抓住更多商机。

企业决策新工具

找到快速有效的方法，把原始数据转变为有效的信息，企业就可以缩短业务周期，加快市场反应速度，从而获得更强的竞争力。BI(Business Intelligence, 商业智能)就是达到这个目的的重要手段，可以帮助企业作出更加快速、明智的决策，提高企业运作效率，抓住更多商机。

然而，大多数BI系统都只能以数据仓库中的资料为依据，所以只能根据已经发生的历史事件进行决策。这就是说，传统的BI系统只是一种被动的工作方式。

随着业务节奏的不断加快，企业管理人员必须随时掌握市场的变化和机会，这种趋势催生了一种新的BI技术，它不仅可以把数据仓库和数据库中的资料作为决策依据，而且可以与工作流程自动化系统相结合，以当前正在发生的事件作为动态决策依据，这就是实时商业智能系统(real-time BI systems)。实时BI系统采用主动式工作方式，以实时或者接近实时的信息来支持关键业务流程，它们具有内在的集成能力，可以探测到事件的发生，并迅速查阅更加丰富的相关资料，自动生成便于人们阅读的文档。

事件驱动 实时决策

业务活动中的各种情况、事务和机会通常都会以“事件”的形式表现出来。例如:客户下了一个订单，供应商发出了一批货物，或者主管经理批准了某项交易，这些都是“事件”。每个事件的相关信息都会被发送到财务、采购或供应链等业务应用系统中去。实时BI就可以利用这些“事件”来激活相关的资料，提醒管理者做出相应的反应。

实时BI技术有许多重要的应用。例如，当订单录入系统接收到了一个订单，或者材料账单信息被更新了，工作流自动化系统就会通知其他相关的业务应用。这种信息沟通方式加快了工作协作的节奏，而且呈现出更强的主动性。

不只是提供信息，在有些情况下，实时BI系统也会要求管理者根据当前发生的事件输入一些信息，以便与业务流程中的其他部分进行协调。从这种意义上看，实时BI解决方案与业务活动监控(BAM)和业务事件监控(BEM)解决方案非常相似。这类信息系统通过监控关键性指标，来向管理人员发出预警，以便他们更好地发现业务问题或者抓住业务机会。在典型的解决方案中，这些预警信息会通过集成化的消息系统来发出，也可以通过电子邮件、即时通信或者电话来发出。

在理想状态下，事件预警可以发出足够的信息，帮助管理者了解情况并决定该如何解决问题。只要能够正确地构建起这样的实时BI系统，就可以跨越包括ERP、CRM、SCM在内的全部企业应用，将不同来源的预警信息发布给各类管理人员。

主动预警 把握先机

主动地发现问题并发出预警，同时提供完备的相关资料，并且可以把这些预警资料传递给所有的相关人员，这样的实时BI解决方案，可以帮助管理者即刻了解和处理业务问题，以免问题拖延到难以补救的程度，或者在商业机会尚未尽人皆知之前就取得先机。要做到这一点，管理者必须具有主动而富于前瞻性的远见。在许多企业，管理者都是在看到报告之后才提出一堆问题。他们虽然拥有高度智能化的工具来分析问题，但是通常都是在事情发生之后才去使用。实时BI系统则是在问题发生之前或者同时就要求管理者采取措施。

除了可以深入审视业务流程，实时BI系统还可以用来提醒管理者根据业务需要采取何种行动。例如，在美国的纽约、休斯敦等大城市和其他一些州政府，已经在使用带有实时BI技术和集成软件的监控系统，用于公共卫生突发事件的响应，通过对某些迹象和趋势进行深入分析来提早发现问题，为提早反应时间、加快反应速度奠定基础。通过这套软件的应用，形成了一种极其高效的第一响应系统，帮助市民们预防潜在的突发事件。

实时BI系统也可以为业务管理人员进行战略管理提供综合性的手段。例如，当成品库存量降低到某个预先设置的门限值，或者销售团队的实力得到加强，都可能导致库存管理系统发出预警，提请加快产品制造速度。为了提供一个综合性的界面，实时BI系统通常会包括一个“仪表盘”或者“控制台”，与预警系统整合在一起。这个控制台可以展示业务流程的状态和运作功能，同时显示出相关的历史信息，配备了必要的分析和流程控制功能。

举例来说，有一家高科技产品制造商应用实时BI系统来进行产量和零部件库存监控。通过统计计算，这套实时BI系统发现3小时之内将会发生原材料短缺，于是向生产经理发出了预警。这位生产经理立刻通过实时BI控制台去了解相关情况，最后决定从其他的生产车间调配原材料过来。接着，他就通过控制台来查找可用的运输资源并发出授权的工作指令。

许多业务实践已经证明，这种实时BI系统可以显著地改善管理者的主动性，使企业运作效率大大提高。

系统建设 抓住要点

实时BI是多种技术的综合体，在系统设计和搭建的过程中，应当抓住要点，才能提纲挈领、纲举目张。

第一，构建一个需求驱动、具有实时能力的BI系统，需要高度灵活的综合性软件架构。简而言之，这种应用系统必须把业务活动管理系统中的实时预警功能、传统BI中的历史信息分析功能以及业务流程管理系统中的执行引擎等诸多方面结合起来，形成一个整体，这在业务流程信息报告方面是一个重大的进步。

第二，新的业务要求BI系统既可以查询数据库，也可以对其中的内容进行更新。因此，管理者应该可以对自动化的业务流程进行必要的干预。这样的工具就要与许多不同类型的数据库、应用、文件和数据流进行沟通，与企业整体信息基础设施和业务活动报告系统紧密地结合起来。为了确保达到足够的性能要求，实时BI工具还必须随时以动态的方式取得数据资料，并且能够与各种不同的数据类型进行互动。也许这里并不一定要求有一个数据仓库，但是必须要与企业生产信息系统紧密集成为一个整体。 这种体系架构具有一个与生俱来的好处——由于它以实时的方式与各个业务应用进行数据沟通，从而免去了在各个应用系统之间进行的数据提取、建模和装载这类非常耗费成本的环节。

第三，实时BI工具应该支持事件激发和预警功能，只有这样，它才能与业务系统协同工作，并且被各业务系统中的事件所激发。一个实时BI系统可以访问多少个数据源，这是十分重要的指标，此外，这个系统与各个应用之间的接口是否顺畅也不可忽视。

如果对上述几个方面的技术都有认真地考虑，开发人员就可以建立起有效的实时BI系统，对多个业务应用进行监控，从多个数据源接受事件激发，从而对CRM、SCM和销售支持等业务应用提供有力的支持。

●观 点●

管理与信息水乳交融

如今，企业机构不仅希望从BI系统中获得更多的信息，同时也希望将自己以及信息所作的决策反馈给业务信息系统。随着越来越多的企业机构开始接受这种观念，缩短BI系统的时间延迟成为当务之急。借助于实时BI，以更快的速度作出业务决策，可以帮助企业大幅度提高业务运作效率。

毫无疑问，为企业管理人员提供足够的信息，以便他们及时做出准确的决策、采取恰当的行动，这在任何集成化的信息系统中都是极为关键的。为了进一步提高效率，适应越来越激烈的市场竞争，业务信息必须是实时或者接近实时的。只有这样，管理层才能做出明智的决策，时刻明白应该对哪些环节予以加强，并且对业务系统作出精准地调整。通过为BI系统注入实时性，管理者可以直接与业务流程融为一体，充分利用实时数据作出更好的决策，并使业务决策得到更加有效的贯彻。

中国计算机报