走向未来的电子标签

　　在超市收银台前排队等待，几乎是每个人都曾经历过的，为了消除排队现象，人们想尽了各种办法，终于，RFID出现了……

　　面对超市里顾客排起的长长队列，收银员用手持设备不停地扫描着顾客购买的商品，一件，又一件……遇到“扫”不出来的时候经常有，这时就不得不手工输入冗长的商品序列号，在长长的队列中又不时发出顾客不耐烦的埋怨声。也难怪，人在排队等候的时候，往往会感觉时间过得最慢。此时，再熟练的收银员也不禁会手忙脚乱……

　　从由一则广告说起

　　前段时间有一则IBM公司的广告在电视上播放率很高，其大意是:一名年轻男子在一家没有售货员的超市里逛，左张右望作古怪状(有意误导观众)，并还不时将商品往风衣里揣。然后，此君“妄图”跨过没有看守的大门“溜之大吉”，却不巧被门外巡逻的保安挡住了，双方对视间，门边打印出了商品的结账清单，于是保安将清单礼貌地递给了男子。随后，话外音很合时宜的说了一句:有了IBM，一切就这么方便！

　　这个广告留给许多电视观众的是一片茫然。没有售货员的超市，顾客随便出入，商品的费用自动结清……虽然很多人会觉得这只对未来的一个美好憧憬，但事实是它其实已经在我们的身边悄然发生。

　　RFID惹的“祸”？

　　要实现这个美好的愿望，就不得不提到RFID技术，它便是上述广告中的核心应用。

　　RFID(Radio　Frequency ID)是一种被称作“射频识别”的技术，也称“电子标签”。这种非接触式的主动识别技术，可以通过射频信号自动识别目标对象，获取其相关的数据，无需人工接触、无需光学可视即可完成信息输入和处理，并且操作快捷方便。

　　供应商在对商品添加电子标签之后，商品从生产、运输到销售的过程，供应商和商家都可以很清楚地了解和把握其中每个环节的具体情况。商家和供应商实现点对点的信息交换，从而使采购、仓储、配送过程更加便捷，同时也方便了用户，最终面对客户的时候就会出现IBM广告上的那一幕。这无疑是对传统产销物流的一次革命洗礼，首当其冲的就是传统物流和零售业，电子标签也被称为了条形码的“终结者”。

　　不久前，有消息称世界零售业巨头沃尔玛正式宣布了采用RFID技术的时间表，其最大的100个供应商必须从2005年1月1日起在商品拖盘上粘贴RFID标签，在2008年还达不到这一要求的供应商们，其商品就要从世界最大零售商的柜台上撤掉，失去为沃尔玛供货的资格。

　　这不得不说是对其供货商的严格检验，尤其是国内的供货商。据估计沃尔玛在中国有70%的货品都是由国内厂商生产的。中国已经成为了沃尔玛最大的采购地，其2003年的全球采购总量达到了150亿美元，很多中国中小企业正是通过沃尔玛等大型连锁零售商跨出国门的。

　　据AMR市场研究中心预计，仅仅是为了满足沃尔玛的要求，普通的消费品生产商将要花费130万到230万美元不等来实行RFID标签。倘若一个企业要完成从生产到软件的RFID技术更新，则大约需要花费1000万美元到2000万美元，这对于大多中国企业来说，肯定是一笔难以负担的支出。面对生死存亡，他们该如何抉择？难道真是RFID惹的“祸”？

　　沃尔玛早在1996年进入中国，如今已经有了数家分店。随着我国加入WTO的深入，面对技术的革新，国内各大零售企业也面临着前所未有的经营压力，其CIO们更是在无奈中徘徊。他们考虑的是，技术革新花费巨额资金与裁掉一批熟练工种节省成本费用，那一个更划算？但技术的发展和现代社会的进步是无法抗拒的，考虑到企业的可持续性发展，又不得不直面RFID。

　　解读RFID

　　说到RFID(无线射频识别)技术的缘起，就不能不提到MIT Auto-ID中心——麻省理工学院于1999年成立的一所非营利性研究机构，在RFID技术的发展过程中，该中心扮演了发明者和狂热的推广者角色。

　　RFID的前身——Auto-ID(自动识别)技术二战后陆续应用于国防和运输等领域，其主要采用主动式RFID标签和自行开发的系统。所谓主动式RFID，就是包含一块小电池作为电源，使标签能主动发射无线电波，在30米距离内都可以接受得到，但由于所用电池每个成本在2美元以上，因此其推广使用一直被限制在比较小的范围之内。

　　1999年，MIT研究并推出了一种新的Auto-ID技术，即被动式RFID标签，这种标签不带电池，其发射电波所需功率来自标签阅读器产生的电磁场，阅读器同时也收集标签发射的数据，扫描范围在三米之内。因为被动式标签不带电池，所以成本要比主动式标签低很多。之后，随着标签成本的不断降低，供应链厂商开始有选择性地挑选被动式RFID标签代替条形码来完成数据采集，价格昂贵的商品如刮胡刀、电池和香水等是利用被动式RFID标签进行库存控制和防范失窃的最佳产品。

　　MIT的实验表明被动式RFID标签不论用在托盘级别的识别还是货架上的单个商品的识别上都非常成功，它能加速存货周转，企业不必再用人工清点装箱单或提单货物，省去了人工输入数据的过程，最终为顾客提供更好服务。

　　RFID标签可以置于托盘或箱子表面，也可以置于产品包装之内，阅读机可以安装在供应链中的特定地点，阅读机持续发射出可被标签内含天线收集到的电磁场，这些能量激发标签发射信号并传给阅读机。在这个过程中，阅读机捕获到EPC，并与Savant通讯用ONS来查找产品信息。货物所在地点的一些重要信息如温度，震动和湿度等用PML语言写在企业数据库中，并与产品的EPC相连。

　　使用RFID后，可以实现迅速准确的无人货物清点，完全去除了人工操作这种不增值行为，并实现供应链的高清晰度。通俗地说，只要知道阅读机在哪里，立刻就可以掌握货物的位置，条件是它在阅读机的三米范围之内。

　　不仅仅是超市

　　当然，RFID还并不只是与沃尔玛这样的大超市有关，其用途非常广泛。目前最广泛的应用领域是库存和物流管理，应用之，能改进库存管理情况，适时出货，有效跟踪库存，在极大提高效率的同时还能避免人为错误。

　　其应用领域还涵盖有动物晶片、汽车晶片防盗器、门禁管制、停车场监管、生产线自动化、物料管理等。

　　RFID技术甚至还可用于需要跟踪众多设备、而人手又有限的大型数据中心。而RFID系统又基于人们熟悉的Windows或UNIX平台，通常易于管理。

　　此外，电子标签有各种各样的种类。不同种类物品上可贴附对应不同应用的电子标签。贴在小药瓶上的电子标签尽管其体积很小，但仍可包含丰富的信息;对于便宜的食品，可采用光学条码;对于大型的集装箱，可采用有源RFID电子标签，传感器就能随时检测物品存放情况而不用打开集装箱。当然，对于涉及个人的电子标签，一定要采用对非法读取拒绝能保护个人隐私的电子标签。

　　同时，电子标签技术及其应用，涉及集成电路产业、微电子产业、互联网和无线通信等众多的领域。采用电子标签技术取代传统的条形码，必将带动这些相关领域的发展。另外，电子标签的应用，需要能够识别标签的新型电器等一系列设备，这从根本上对传统产品的技术提出了改革的要求，促进传统产业的进步。

　　由此可见，RFID技术蕴含有巨大的市场空间。

　　诱人的百亿“蛋糕”

　　据IDC预测，到2008年，用于在零售供应链中跟踪货物的电子标签技术市场规模将发展到接近13亿美元。不久前华尔街的分析师也宣称，RFID的总体市场将在未来五年内将拥有数百亿美元的市场空间。而在未来可能成为全球制造业中心的中国，RFID的市场应用更是无可限量。

　　面对这个诱人的百亿“蛋糕”，全球多数高科技公司趋之若骛也就不足为怪了。

　　芯片业巨头英特尔目前正与一家由家乐福、Metro与Tesco.com组成的产业协会合作，建立一个名为欧洲电子产品编码零售用户组织的论坛。该论坛将致力于推广RFID与EPC(电子产品编码)技术的部署。家乐福是欧洲最大零售商，拥有10,400家店面，其B2B总监Jeremy Holows表示，家乐福未来将会在全球部署RFID技术，让供货商与零售商之间更有效率。这无疑是对沃尔玛的直面回击。

　　同时，IBM是沃尔玛主要的技术供应商。对“从技术向服务”成功转型的IBM来说，RFID技术的广泛应用将为顾问服务带来新的高峰，并在RFID计划上组成了上千人的团队。

　　事实上，无论国内外厂商们如何打拼市场，也无论各国标准组织之间如何激烈争论，站在IT历史的长河中，我们会了解，这只是一个新兴产业的刚刚开始，通过人类精英的努力，标准、成本、隐私权等等都将不是问题，它必将会造福于人类。

　　令国人欣慰的是，从一开始，中国就积极地参与了标准的制定，这和以往是大大不同的。

　　一个被动式RFID标签由四部分组成：集成电路(IC)、天线、IC与天线之间的连接，放置天线的基座。Auto-ID中心对组成自动识别技术的四个部分进行了规格制定和研究开发，它们包括：电子产品码（EPC）、物品命名服务（ONS）、实标记语言（PML）、数据操作(Savant)。（段勇峰 孙泠）

    信息来源：联商网