美国著名的管理学者彼得·德鲁克曾预言：“在十年至十五年之内，任何企业中仅做后台支持而不创造营业额的工作都应该外包出去。”如今，越来越多的跨国公司从IBM、HP、EDS、CSC等专业的IT服务公司获得IT支持，以降低IT投入、将注意力集中在公司的核心业务上。从国内市场来看，近年来外包的呼声越来越高。无论是深发展以3亿元与高阳科技签下为期十年的中国银行业首个灾难备份外包大单，还是一个几十号人的小公司每个月花6000块钱托管自己的ERP服务器，IT外包成为越来越多的中国企业开始考虑或已经采取的一项重要商业措施。从NSP、ISP、CSP、HSP、MSP等XSP系列到某些厂商宣传的BSP概念（ASP*ERP），IT外包以各种理念不断冲击人们的传统视角
。
中小企业IT外包市场是国内外包市场中一个值得关注的领域。据资料统计，我国中小企业目前已超过1000万家，占全部注册企业的99%，中小企业总产值和利税分别占全国企业的6成和4成左右。这么一块巨大的潜在市场，其现状如何？趋势如何？如何保证其良性发展？
现状：
对于外包的好处，各种媒体、咨询项目文档都有过洋洋洒洒的论述，如降低IT维护的难度与成本，防止IT人力资源流动带来的损失、降低IT部门运营成本、获得专家经验/行业最佳实践等等。也有很多生动的比喻用来类比外包的作用，以打消人们对外包的各种顾虑。比如“吃奶未必自己养牛”、“喝水未必自己挖井”、“打电话未必自己布线”等等。那么，对于数以千万计的中小企业来说，IT外包究竟意味着一个浮于纸面的时兴名词还是切切实实的发展策略呢？
要回答这个问题，首先我们不能不关注IT需求。什么样的中小企业会有比较强烈的IT需求？
第一，处于业务快速拓展期的。此时传统模式下的手工管理，已经逐渐对库存、渠道、生产以及财务的控制捉襟见肘，需要一个成形的IT系统的支撑而不仅仅是几台电脑加办公软件那样简单。
其次，管理基础相对较好的。老板愿意接受新的管理思想而员工的执行力较强，或正处于“人治”向“法治”的转换过程中。
最后，从行业特点来看，以分销行业为代表，存在多组织、多地点运营，要求快速相应客户需求，并且对物流、信息流、资金流的控制相对复杂。此时，在企业的管控模式上，老总希望能够简化分子公司和门店的管理，并集中采购、营销、财务于总部，从而走上快速扩张的道路。
目前国内IT外包市场的总体规模与国外相比比较落后，中小企业IT外包的盘子没有做大是一个重要原因：
首先，能够提出明确IT需求的中小企业并不占多数，更多的还需要引导。
其次，由于资金、技术以及人力资源的限制，很多中小企业的IT建设是一张白纸。这一方面拉动了外包的需求，因为省钱、省力、省心地做事比获得行业最佳实践更具有吸引力。而从另一个角度来看，外包厂商所鼓吹的“IT部门已经成为企业的最大成本中心”、“IT的巨额投资已经成为鸡肋”的说辞对于中小企业并没有产生太大触动。
在这种情况下，是否选择外包策略，关键在于IT外包的宏观环境是否健全，包括相关法律法规的制定、市场机制的成熟、外包模式最佳实践以及外包项目管理等方面的有效指导，从制度建设上来打消中小企业在外包所涉及的商业机密、服务水平、权责界定等方面的种种迷惑，促使其作出有信心的外包决策。而这些恰恰是国内IT外包市场培育的软肋。
以笔者接触过的一个小型食品分销企业的ERP
外包项目为例，系统上线后的问题突出体现在：缺乏一套严谨、明晰的规则来约束ASP模式下合同各方的职责和义务（事实上国内很少有可以借鉴的先例）。而多个外包供应商（ERP软件维护与服务器托管服务分离）的存在恶化了这种现象
，直接的后果是系统发生故障后，很难界定责任主体、问题边界和解决问题的流程，售后服务的质量大打折扣，这对外包市场的迅速拓展显然是不利的。
趋势：
我们不难理解的是：随着信息技术对企业生存和发展的影响越来越深远，以及世界范围内专业化分工的发展趋势，IT外包市场的规模会呈现不断增长的势态，这可以从欧美主要国家外包市场的发展得到验证。
国内的市场推动力量主要有三个：
一.来自于政府对信息化建设的支持态度以及在信息基础设施上相应的政策、资金投入。
二.企业级应用系统厂商的成熟。企业级应用市场正稳步发展，CRM、Call
Center、ERP、SCM等企业内或企业间的解决方案日益成熟。
三.中小企业的灵活性，“船小好调头”，对新的商业模式接受较容易，机会成本低。
所以，中小企业外包市场是逐步成形的、稳步增长的。从外包的内容来看，目前国内IT外包的切入主要以硬件外包为主，包括设备采购、硬件维护、服务器托管等技术咨询和服务。更高级形式的外包服务如业务流程外包（BPO）还未起步。随着中小企业信息化水平的逐步提升，核心流程的外包将是个重要趋势。从发展阶段来看，国内中小企业外包市场还处于一个萌芽状态，或者处于理念导入阶段，已采用IT外包策略的企业和外包提供商究竟成为先驱还是先烈还需时间验证。部分企业在翘首观望，而更多的中小企业也许尚不知IT外包为何方神圣。
市场的培育：
对于外包市场的培育来说，笔者认为最关键在于“规范”。具体而言，包括如下几个方面：
1. 完善的法规建设。这是拟订外包合同、发生合同纠纷时最权威的法律依据。
2. 健全的市场机制。合理的市场机制的形成能够在运作层面消除信息的不对称、建立问题解决流程、帮助企业规避合同风险、促使双方签订一个双赢的外包合同，从而使得市场具有效率。
3. 成熟的外包供应商。供应商首先要对外包战略、实施方法论、最佳实践以及项目管理等方面有成熟的、可借鉴的经验，并在外包领域培养一定数量的标杆客户，以形成市场培育的良性循环。
市场培育的工作不是一蹴而就的过程。具体来说，这个市场需要媒体的关注。媒体的深度报道将对IT外包市场的发展起到非常积极的作用，其中官方媒体的引导尤为关键。另外，研究领域必须加大力度。在国外实践和国内尝试的基础上，对外包领域的深入研究将推动国内中小企业外包市场迅速走向成熟，Gartner等国外资讯机构已经开始加大对中国IT外包市场的研究，从全球范围来看，对IT外包的研究主要集中在外包类型选择、外包障碍、外包项目管理、外包“治理”机制、外包风险、外包实施方法论等。而国内还缺乏系统持续的研究。对于中小企业外包来说，外包法规建设、治理机制、外包策略、外包模式、外包最佳实践以及外包项目管理是急需解决的课题。更详尽的可落实的措施还需要IT外包市场各方的协同努力。
