美国邮政发展展望（3）

美国邮政发展展望（3）

——在电子商务新经济中的运递市场之战

一、抢夺电子商务新经济驱动的运递市场
1999年底，被称为因特网时代的第一个因特网节日购物热潮让人们清醒地认识到：实物没有虚拟投递。满足订购需求以及投递订购物品远比只是建个网站让用户点击要难得多。许多网络零售商发现他们自己没有能力满足蜂拥而至的节日订单的需求，也很难将他们的物品按时投递到用户手中。而一些使用美国邮政优先邮件的网络零售商却感觉好得多。（例如，亚马逊公司将近2/3的书籍和CD都是利用美国邮政的优先邮件投递的）。因此，在下一个购物高峰到来之前，网络零售商的竞赛准备主要是合理组织货源、完善投递体系。不光是众多的网络零售商需要作好竞赛准备，美国邮政和众多的私营运递公司也都在相互竞争以期攫取更大的电子商务物流配送市场份额。
虽然，1999年第4季度因特网面向消费者的销售量还不到总零售量的1％，但是其发展前景是非常诱人的。据调查显示，2000年大约有4 100万美国人愿意通过网络购物，家庭通过网络购物的金额将从1999年的180亿美元上升到2003年的1 080亿美元，这些销售可能支付的配送费用将从11亿美元上升到87亿美元，这对于美国邮政及其竞争者来说具有很大的诱惑力。 由于美国邮政的信件业务面临着电子化转移的威胁，为了维持美国邮政的普遍服务网络，开拓新的业务是非常关键的。为美国家庭投递在线购买的物品是美国邮政最有发展前景的领域之一。当然，美国最著名的、信誉也不错的两家运递公司UPS（美国联合包裹公司）和FedEx（联邦快递公司）是美国邮政最大的竞争对手。
二、巨人之战
这三家全国性的运递企业年收入加起来超过1 000亿美元，雇佣员工130万人。其中，美国邮政最大同时也是最古老的一家，但是，UPS和FedEx是两家实力雄厚的大公司，触角已伸向全球。因此，这三家公司之间的大战是名副其实的巨人争霸战。 当然，运递市场中还有其它一些重要的选手，例如安邦速递（AE）和敦豪（DHL），美国邮政已与这些公司建立了重要的合作伙伴关系。但是美国邮政、UPS和FedEx均已蓄势待发准备在因特网时代大干一场。
美国邮政有优势也有劣势。UPS主宰了普通包裹的配送市场，其中企业到企业的包裹业务占绝大多数，而且主要是地面运输。FedEx是文件速递和包裹速递的市场主帅，主要经营文件和包裹的航空次日递。美国邮政的竞争优势是普通航空运递（2天航空运递），这种业务主要是优先邮件，在美国邮政经营的两个机场枢纽进行处理。第三个机场枢纽承包给了一家私营运输公司。
总部设在亚特兰大的UPS公司在电子商务的物流配送竞争中已领先一步。据报道，1999年通过网络销售的物品55％由UPS配送，32％由美国邮政配送，10％由FedEx配送。不过，就此预言未来运递业的格局还为时过早。
三、棕色巨人UPS
如果说一般的美国人尤其是邮递员没有意识到UPS对美国经济的普遍渗透的话，那么在1997年UPS卡车司机罢工之后人们很快就意识到了这一点，因为在UPS的工人罢工时，成千上万的大大小小的美国公司陷入瘫痪，大量的包裹业务涌入美国邮政。UPS拥有庞大的航空和地面运输能力，以及作为第三方为其它企业提供复杂的物流管理和技术服务的能力，为企业采用及时生产流程和零库存管理系统提供服务，UPS已成为美国经济基础设施不可缺少的一部分。这位棕色巨人（棕色是UPS卡车的标志色）运递着美国75％的普通包裹。UPS经常运用硬式棒球的战术对付竞争者（下面将对此进行探讨），并且经常滥用其近似垄断的权力，但这并没有改变其主宰包裹投递市场的事实。
1．UPS在包裹市场居霸主地位
美国邮政在UPS罢工期间的出色表现吸引了许多原本属于UPS的顾客，使得美国邮政包裹业务的市场份额有所增长，但是，UPS仍然在包裹市场居霸主地位：
·UPS每天投递1 240万包裹，而美国邮政每天投递的包裹量只有95万件（不包括优先邮件）；
·1999年UPS投递到美国家庭的包裹为6.75亿件以上，占公司业务量的20％，其它80%的业务量是企业到企业的包裹；
·UPS的企业用户超过160万家，UPS每天按时上门揽收；
·UPS还侵入了FedEx的领地，拓展了次日递业务，UPS自有和租用的飞机达525架，攫取了将近1/3的次日递市场；
·在过去5年中，UPS在信息技术方面投资了100亿美元以上。现在，UPS的司机在投递时利用无线数字扫描器迅速采集收件人的签名信息，从而确认包裹已经投递。这些装置使得顾客可以通过电话和因特网实时跟踪包裹，而且UPS还可以利用这种装置保证司机在30分钟内揽收包裹的同时，保持与公司调度部门的的联系；
·UPS已经开始向企业用户推销其“供应链管理系统”，这些系统将实时生产流程和库存管理系统与UPS的配送网络连为一体。例如，UPS物流公司（UPS的下属公司）最近与福特汽车公司签订了一份物流配送合同，负责将福特公司所有的汽车部件从工厂运送到经销商的手中；
·UPS还与惠普公司一起建立了一家新的合资公司，取名为UPS文件交换公司，该公司提供的服务使得顾客可以通过数字扫描，并以安全、防篡改的电子化方式通过因特网发送文件；
·UPS积极地向全球范围拓展市场，目前UPS在200多个国家提供服务，其中大多数国家都有UPS的员工和设施。对运递过程进行端对端的控制是UPS的准则（而美国邮政则必须依赖其它国家的公共邮政来完成国外运递的全过程）。 UPS经营上的成功转化为巨额的利润（1999年UPS盈利23亿美元）和强大的财政实力。UPS利用这种实力于1999年11月上市，发行了美国历史上最多的新股，向公众卖出了该公司10％的股份，合55亿美元。拥有公司股票的员工在一天之内手中的股票就翻了一番以上。 UPS利用新股收益收购技术公司，以便协助UPS未来的发展。
2．UPS的住宅投递市场战略
UPS准备攫取更大的企业到家庭的电子商务配送市场（目前UPS已经占有较大的企业到企业的电子商务配送市场份额），UPS的战略是成为全功能供应商，为零售商与消费者之间的信息流、物流、资金流提供管理服务。UPS计划投入巨资用于有关的信息技术开发和应用以及提高物流的处理能力。 在信息技术方面，UPS开发的零售软件，使得零售商可以将订购、运输、跟踪和付款服务与零售商的网站集成一体；UPS开发的在线工具是针对专业人员和小企业主设计的；另外，新建立的由UPS资助的风险投资基金将对能够加强UPS信息处理能力的新技术公司进行投资。
四、FedEx为因特网时代重塑自我
FedEx主营的文件速递市场在因特网时代面临着极大的威胁。速递文件的电子化转移速度比美国邮政一类邮件的电子化转移速度要大得多。而且，由于新的更复杂的软件使得企业能够更好地管理库存，这将降低对于昂贵的物品速递的需求。同时，美国邮政的优先邮件越来越被市场看好，因为，优先邮件的性价比优于次日递业务。另外，UPS与惠普公司合资建立的文件交换服务公司，预计到2003年将分流23％的航空速递业务量。 虽然，FedEx同样面临着极大的挑战，但是，我们不容忽视的是，FedEx是一家富有竞争力的公司，它拥有众多的资源和优势。FedEx的发展历史本身就是一部技术创新史：FedEx是第一家给投递人员装备扫描器的公司，第一家向用户提供在线跟踪查询服务的公司。在因特网时代，FedEx将以与因特网匹配的速度重塑自我。
1．进军物流市场
正如UPS侵入FedEx的文件速递领地一样，FedEx通过各种方式抢夺了一部分普通包裹市场。1998年，FedEx通过收购Roadway包裹公司（RPS）进入普通包裹运递市场，在包裹市场的占有率达到11％。在过去的2年中，FedEx投资了5亿美元，使得RPS的处理能力翻了一番。 另外，FedEx在信息技术领域也投入了巨额资金。FedEx对其无线通信网络进行了更新，使之能够与UPS匹敌，此外还为大小企业提供因特网商务软件。FedEx的网址就象一个交易市场，设有许多与其它公司的链接按钮，有趣的是它还设有与惠普公司的链接（因为惠普公司与UPS公司合资建立了文件交换公司对FedEx的文件速递业务构成竞争）。 而且FedEx已经向国际市场进军，尤其是计算机硬件和微型芯片的物流配送。象UPS一样，FedEx已经开始作为第三方物流服务供应商向外展开营销。世界著名的思科公司宣布让FedEx管理其整个物流网络，其目的是完全取消思科在亚洲的仓库，代之以这两家公司共同创立的“飞行仓库”，最终，由FedEx直接投递零部件给用户作最终的组装。
2．住户市场策略
FedEx的住户投递市场直接与美国邮政展开竞争，但FedEx采取的战略与UPS有很大的不同。UPS是将企业到企业与企业到家庭的业务集成一体，而FedEx则准备组建专门的住宅投递服务公司，并准备聘用低成本的非工会劳动力，这对于美国邮政来说将构成长期的更加严重的威胁。 FedEx的住宅市场发展战略是在2000年3月份宣布。FedEx总公司下设多个业务部门，主要从事次日递航空速递核心业务的联邦快递；主要从事企业到企业的普通包裹业务的联邦快递地面服务，地面服务下设联邦快递家庭投递服务部门。这三个业务部门共享公司的技术和某些行政管理职能，例如营销和收付款职能，但是各自具有独立的设施、车辆和经营活动。 联邦快递家庭投递部门于2000年3月份建立，雇佣工人500人，这些工人被称为“业主经营者”，因为这些工人自备箱式货车，公司根据这些工人的投递量给予报酬，这种雇佣方式可防止工人组成工会，这样就可以将投递成本保持在较低的水平，不仅比UPS的成本低甚至可能比美国邮政的成本还低。 联邦快递的家庭投递服务在全国40个大城市设立了67个家庭投递站，号称覆盖了全国50％的家庭，联邦快递计划还要建立另外240个投递站，争取在3年的时间内覆盖98%的人口。联邦快递的发展处处体现出其创新的意识，比如说，联邦快递准备星期二到星期六投递，而且是选择收件人最有可能在家的傍晚时间投递，同时还提供指定日期投递，但收取额外费用，另外，包裹揽收时间推迟到了晚上9点，更加新奇的是，联邦快递家庭服务的正式标志是一只可爱的小狗。 联邦快递的家庭投递服务对于美国邮政计划开展的电子商务配送服务构成严峻的挑战。
五、邮政面临的处境
据统计，美国邮政配送了大约1/3通过网络购买的物品，许多观察家对美国邮政在竞争业务领域的不俗表现表示惊讶。其实这没什么奇怪的，毕竟美国邮政为家庭用户投递邮购物品已有100多年的历史。 目前，UPS和FedEx每天最多投递200万～300万家庭，而美国邮政每周6天向全国 1.3亿个地址进行投递，规模经济使得美国邮政投递包裹的成本降至最低。 美国邮政在与许多著名的网络零售公司的合作中取得的成功有目共睹，美国邮政也为此付出了巨大的努力。在国内住宅投递方面，美国邮政与安邦公司建立了合作伙伴公司，在国际投递方面美国邮政与敦豪公司建立了合作伙伴关系。 虽然华尔街的分析家认为，FedEx和UPS在技术和管理能力方面具有很大的优势，而美国邮政则认为这些私营公司最大的优势是具有比美国邮政大得多的经营自主权，例如资费和业务范围等方面的自主权。 从近期来看，美国邮政必须学习私营公司的一些成功经验和创新举措。但是从长远来看，美国邮政要想继续长期生存下去就必须进行立法改革，使得美国邮政能够充分利用因特网创造的机遇。不幸的是，美国邮政的竞争者使出浑身解数，阻饶美国邮政为适应21世纪的技术发展环境所进行的任何努力。 美国邮政的竞争对手一方面在积极地调整发展计划和经营策略以适应新经济的需要，同时，他们还不断地攻击美国邮政，试图把美国邮政档在某些市场之外，以免美国邮政在这些市场的发展对他们构成威胁。 目前，美国邮政的生存威胁直接来自其竞争者，而且，其严峻程度可以说是前所未有，远比25年来一些政治理论家倡导邮政私有化的压力大得多。然而，这些私营公司花费了数百万美元游说各级立法机构，阻止邮政进入某些竞争市场，他们将美国邮政描述为“失去控制、反对竞争、资费过高、滥用政府权力”的官僚机构，呼吁美国政府加强对美国邮政的控制、肢解或解散美国邮政。 这些攻击忽略了几个简单的事实：
·美国邮政的经营就好象穿了一件政府设计的紧身衣，这些控制妨碍了邮政经营的创新，也不允许将邮政内部的一些工作向竞争者公开；
·邮政承担了普遍服务义务，对于高成本的边远地区邮政须提供与其它地方同样的服务；
·邮政为每一个企业向每一个家庭提供可靠的投递服务，而资费却远比任何一个发达国家的邮政或私营公司便宜。
然而，这些事实并没有阻止私营公司的猛烈攻击。不仅如此，近两年来，以UPS为首的私营公司对美国邮政的攻击还在不断地升级。其它速递公司也在不断地聚众助威，而一些基于电子商务的配送公司更是急切地加入攻击邮政的行列。他们的共同目标都是阻碍美国邮政的发展和创新，希望美国邮政不要走出核心业务的地盘，他们认为美国邮政作为联邦机构不应与私营公司进行针锋相对的较量。此外，邮政的竞争对手还纠集各种政治力量，对邮政立法改革百般刁难。美国邮政认为，如果邮政立法改革被竞争者从中作梗的话，美国邮政将面临双重威胁；美国邮政不仅将失去可能的政府补偿，而且还将面临其它许多法律方面的攻击。因此可以说，美国邮政的未来具有一定的不确定性，邮政立法改革非常艰巨，任重道远。
徐承懿 译自 《美国邮政报道》