美国邮政发展展望（2）

美国邮政发展展望（2）

电子商务给美国邮政带来的挑战和机遇

　　因特网的发展孕育了电子商务的新纪元，但是，我们必须认识到电子商务的发展依赖甚至受制于物流市场的发展。很明显，联机购物创造了更多的物流配送需求，这是邮政在新世纪繁荣发展的机遇所在，而且这也是邮政发展的优势所在，因为实物配送是邮政最基本的谋生手段。问题是美国邮政将如何迎接挑战，抓住电子商务发展的机遇发展邮政，而不是被电子商务的浪潮所淹没。
美国邮政面临的挑战和机遇：
·电子付款方式将导致美国邮政收入锐减的潜在威胁；
·因特网广告威胁着邮政广告邮件；
·电子商务的发展创造了更多的包裹业务；
·新的配送业务不断发展，美国邮政在非传统的配送领域面临新的发展机遇。
　　因特网作为商用的时间还不到10年，面对因特网带来的挑战和机遇，一方面我们必须正确评估因特网给邮政带来的影响，另一方面我们还必须考虑邮政职工应如何行动起来，为重塑美国邮政的未来发挥其应有的作用。

一、支付业务的电子化发展
　　帐单类邮件大约占一类邮件总量的49%（1999年约为500亿件），其收入占美国邮政总收入的1/4以上，假如所有这些帐单邮件突然间全部电子化，那美国邮政将陷入严重的财政危机。当然，这是一个极端的比喻。事实上，电子化转移还需要一个过程。从70年代开始的救济金直接存入银行，到后来的公用事业收费应用的电子资金转帐，是支付业务电子化转移的开始。因特网的发展加速了电子支付业务的发展，而且，随着因特网的迅速普及，网络交易安全以及其它相关的技术和法律问题得到解决之后，帐单邮件电子化转移的过程将势不可挡。
　　调查表明，虽然至少30％的美国人拥有与因特网相连的个人计算机，但是，通过网络接收和支付帐单的美国人目前还不到1％。到2003年62％的美国家庭将拥有计算机，上网的家庭数将达到59.3％。这意味着在不到5年的时间内，美国上网家庭的数量将增加一倍。美国邮政估计，到那时，将有10％的家庭在线支付部分或全部的帐单。

二、使用电子付款方式的动机
　　能够通过在线支付手段节约费用是企业利用电子支付系统的主要动机。
　　美国邮政委托的调查公司所做的调查表明：利用电子手段每份帐单成本为50美分，可为企业节约1.25～2.75美元。联邦储备局的调查报告表明：编制一份帐单和处理付款的成本为90美分。
　　对于每个家庭来说，一般每个月须支付的帐单为12～20份，家庭用户使用电子付款方式的动机是方便。
因此，对于美国邮政来说需要尽快找到应对一类邮件即将开始负增长的策略，弥补可能失去的收入。

三、广告邮件的发展
　　本系列报道的第一部分已经谈到，一类邮件的电子化转移已经不是什么新鲜事了。80年代和90年代，传真和电子资金转帐每年分流了数十亿企业到企业的一类邮件。幸运的是，企业到家庭的一类邮件和广告邮件的增长大大超过了流失的邮件。
　　但是现在电子支付技术的发展已经开始威胁到了企业到家庭的一类邮件，而且，从近期来看，广告邮件可能更容易受到信息技术的影响。
　　2000年，美国各类公司用于广告宣传的费用将达到3 000多亿美元，其中直销市场的广告费用可望达到1 750亿美元。各种直销媒体的费用情况如表1所示。
　　　表1 2000年美国直销广告媒体费用
类 别 　　　费用（亿美元）

电话直销 　　711
广告邮件 　　446
电视 　　　　218
报纸　　　　 185
杂志 　　　　95
广播 　　　　70
其它* 　　　82
*包括21亿美元的因特网广告费用
　　在446亿美元的广告邮件费用中，美国邮政的市场份额约占1/4，可望达到150亿美元以上。
　　广告邮件是80年代和90年代初增长最快的领域之一。1980～1995年期间，美国邮政广告邮件业务量的年增长率为9.4%，广告邮件在总收入中所占的比例从1980年的14.7％上升到1995年的22.5%。而同期一类邮件的年增长率只有4%。
　　具有讽刺意味的是，计算机技术的发展推动了广告邮件的发展，而现在，网络技术的发展又威胁到了广告邮件的生存。80年代初，广告邮件商利用个人计算机生产和预分广告邮件，邮政为广告邮件商提供的预分邮件的价格优惠政策又进一步刺激了广告邮件的发展。虽然美国人经常抱怨“垃圾邮件”过多，但事实上，企业利用广告邮件提高了产品的销售量，扩大了产品的市场份额。广告邮件商针对不同的用户群发寄具有针对性的广告邮件，提高了广告邮件的回应率，使得广告邮件成为企业青睐的直销媒体之一。

四、因特网广告迅速增长
　　世事发展峰回路转，80年代信息技术革命发展的初期孕育了蓬勃发展的广告邮件，而信息技术发展到今天又给广告邮件的生存带来了威胁，更加强大的个人计算机和因特网技术创造了一个新的广告媒体 交互式在线直销。电子邮件和图标广告使得用户只需点击鼠标就能够获得更多的有关产品的信息，并且能够在线购买，这是广告业务中增长最快的一个领域。1994年因特网广告的开销还只有1 100万美元，2000年这一数字将超过21亿美元，在以后的几年中，这一数字将以每年50%～60%的速度增长。一家著名的调查公司的调查显示，到2003年，因特网广告邮件的开销将超过150亿美元，到2005年，因特网广告邮件的开销将超过杂志和广播广告开销的总和。
　　1999年11月公布的数字表明，美国的上网人数已超过了1亿人，大约5 200万的美国家庭拥有个人计算机，其中3 700万家庭已经上网。预计在3年之内，美国拥有个人计算机的家庭数量将达到6 200万户，其中5 900万户家庭将上网。对于普通公民来说这意味着一项重大的技术革命，对于广告商来说，这意味着更多的点击率。网站的点击率越高，就可以在该网站上做更多的广告，同时也就可能产生更多的收入。许多网络公司绝大部分收入都来自广告，而不是来自其产品销售或服务。
　　网站的点击率越高对广告商的吸引力越大，雅虎就是这样一个具有吸引力的网站。据称，每月访问雅虎的人数达到一亿人，这是广告商极想猎取的用户群。虽然雅虎在1999年的收入还不到美国邮政收入的1％，但雅虎的市值已达到700亿美元，这一数字远大于美国邮政资产的帐面价值。

五、因特网广告的发展对广告邮件 的影响
　　在过去5年中，广告邮件的增长率下降到平均每年大约增长3.8%，还不到1980～1995年期间平均年增长率的一半。部分原因是广告邮件直销市场已趋于成熟，因此增长速度放缓。有人甚至认为这种让美国人又爱又恨的“垃圾邮件”已经发展到了顶峰，它必然要走下坡路。另一方面，很显然，因特网广告的迅猛发展也正在分流一部分广告邮件，正象一类邮件的电子化转移一样，自1995年以来，一类邮件的年增长率降低到1.2％。由于企业广告的预算是相对稳定的，因此，因特网广告的增加势必影响广告邮件的增长。
　　但是目前还不太明朗的是：因特网广告的发展是对广告邮件的影响更大呢？还是对其它直销媒体影响更大？电话直销的发展前景显然是不太好，因为大多数美国人的耐心是有限的；报纸在不断地失去读者；电视网络正在努力抓住愿意花越来越多的时间上网或观看有线电视的观众。在这种情况之下，广告邮件至少在短时间内仍然还会有所进展。事实上，许多处在技术革命中心的高技术网络公司都是美国邮政的主要用户，例如，美国在线通过大宗邮件推销服务品种和赠送免费软件，另一家著名的网站也通过广告邮件和一类邮件招揽顾客。
　　直销协会预测广告邮件仍将继续增长，该协会最新的预测表明所有广告邮件开销（包括编制、印刷和邮资）将从2000年的446亿美元增加到2004年的574亿美元。美国邮政可望从中获得1/3的收入，大约是180～190亿美元。

六、电子商务给美国邮政带来的发展机遇
　　如果说电子帐单和因特网广告给美国邮政的一类邮件和广告邮件带来了严峻的威胁，那么在线购物的蓬勃发展则给美国邮政创造了潜在的获利回报。在线购物使得投递到户的包裹越来越多，美国邮政正在努力成为电子商务的物流配送商，力图通过物品配送业务的收入弥补一类邮件和广告邮件由于电子化转移所造成的损失。
　　美国邮政认为优先邮件（投递时限为2～3天，并有投递确认服务）的获利空间最大。1998财政年度，优先邮件的邮件量只占总邮件量的0.6％，但收入占6.8％。1999财政年度，优先邮件量增长10%，而且预测表明优先邮件还将继续增长。
　　据估计，1999年网络零售商发送了2.3亿件在线购买的物品，节日期间的发送量最大。美国邮政投递了其中1/3的物品。到目前为止，亚马逊公司是美国最大的网络零售商，该公司是优先邮件的主要用户，通常，亚马逊公司一天发寄1万个包裹，11月和12月份每天发寄的包裹量达到甚至超过5万个。由于在圣诞购物的高峰期，网络购物暴露出了一些问题（最主要的是库存管理没有跟上以及系统塞车的问题），否则，在线交易量还会成倍增加。有人预测在未来的几年中网络交易量将每年翻一番。
　　美国邮政的官员们悲伤地承认，多年以前，他们的前任让包裹业务流失掉了。80年代，美国联合包裹公司（UPS）、联邦快递（FedEx）以及其它私营运递公司积极拓展包裹业务，攫取了绝大部分包裹业务市场。1997年，UPS在整个美国包裹市场所占份额为51%，而且主要只是一般时限的投递。FedEx主营次日递业务，在包裹市场占有26％的市场份额。美国邮政包裹市场份额为13％。剩下10％的市场份额由其它众多的小型运递公司所占有，而且这些小公司均在奋力拼搏更大的市场份额。
　　电子商务的蓬勃发展给美国邮政创造了重新夺回更大的包裹市场份额的绝佳机遇，因为提供成本低廉的投递到户服务是美国邮政的优势所在。美国邮政的邮递员每周六天向全国的每一个地址投递信件，现有的全国范围的投递网络是美国邮政特有的优势，美国邮政要继续扩大这一将全国连成一个整体的邮政网的作用，为每一个美国人送去书籍、药品、服装以及其它任何在线购买的东西。
　　UPS每天投递的包裹大约是1 200万件，其中只有20％是投递到住户的。而且，投递到户须向寄件人加收高达10美元的投递费。这么高的投递费令人难以接受。而美国邮政则具有很明显的价格优势。
　　邮递员每天投递是美国邮政的另一大优势。基于网络开展业务的企业已经开始认识到，获得顾客不是他们面临的最大的问题，最大的问题是如何使顾客感到满意。另外，他们还通过产品目录公司的长期实践了解到，在线购买的退货率为25%。
　　如果通过UPS、FedEx或其它大多数的私营运递公司退回商品那绝对是困难的。通常，用户需要把想要退回的商品送到在某个商店设立的接收点，或者送到设在工业园区的某个仓库。而美国邮政对于处理退货则显得得心应手，因为邮递员在他们每天服务的投递路线上即可以收取需要退回的包裹。实际上，美国邮政已经设立了名叫“退得容易”的网络服务。美国邮政与零售商合作，通过这项服务允许顾客通过他们的家庭计算机在线打印邮资已付退货地址签。
　　现在即使是使用其它运递公司的零售商在发生退货时也使用美国邮政的退货服务。例如有一家公司利用UPS配送服装，但在服装包裹中夹寄了美国邮政的邮资已付退货地址签。美国邮政开办的这项服务极大地方便了通过网络购物的顾客。顾客如果想退货的话，只需在包裹上贴上这种邮资已付退货地址签，等邮递员送信时顺便取走就行了，非常简单。
　　据报道，1999年美国邮政在网络配送市场所占的市场份额约为1/3，UPS占50%，FedEx占10％。显然，在这个不断扩大的配送市场，美国邮政还有很大的发展空间。美国邮政已经投资了50亿美元用于提高包裹处理能力和效率，准备在电子商务配送市场大干一场，攫取应有的市场份额。
　　美国邮政的目标是，争取到2004年包裹业务收入翻一番，达到109亿美元。另外，优先邮件也是众多网络零售商看好的配送选择之一。在国家邮政论坛上，亚马逊公司的总裁谈到：“我们利用计算机算法对配送服务进行优选，优选时对投递速度和成本进行综合考虑，为顾客选择最适当的服务。优选结果表明：65%的顾客选择美国邮政的优先邮件”由此可见，美国邮政的优先邮件具有很好的性能价格比优势。著名的电子港湾网络零售公司则看好美国邮政每天通达每一个地址的独特优势，因为该公司许多业务都是个人到个人的。

而且，美国邮政提供的在线查询、投递确认和签名确认服务使得美国邮政的产品更具有竞争力。另外，美国邮政还必须更加重视营销，因为有效的营销将提高美国邮政在投递市场的份额，弥补可能发生的一类邮件收入的缩水。

不过必须注意到的是，私营运递公司也在逐步扩大某些地区的投递到户范围，与邮政展开竞争。系列报道之三将对此作详细报道。