“灵活”应对存储变化

 “灵活”应对存储变化

沈健苗

如今的系统环境只存在两个变数：变化和增长。

应用在迅猛增长，系统也在不断发展，以便跟上这种形势，而推动这种变化的力量就是产生爆炸式效应的Web及其它媒体密集型应用。如今，Web俨然成了信息、娱乐甚至通信所依赖的首要来源，这给存储这些数据并提供给成千上万用户的系统带来了巨大的压力。

在企业环境中，通过公司内联网访问整个企业的信息以及新的电子商务模式日渐兴起，导致基于服务器的媒体密集型应用数量激增，无论是图形还是数据仓库，部署这些类型的应用促使公司每年不断增加对存储的投入。

存储面临挑战

尽管这些潮流正在推动整个IT环境的迅速变化，但网络存储领域所出现的变化更令人瞩目。对一些应用而言，存储容量需求每几个月就翻一番。存储一度只是“外设”问题，如今却成了具有重要战略意义的问题。

为了解决这一关键问题，许多公司求助于新的网络存储拓扑结构，其中包括存储区域网（SAN）、网络附加存储（NAS）、IP-SAN存储设备等。用户期望这些拓扑结构能帮助自己减轻大幅增长的数据量给服务器网络带来的负担，同时帮助自己更快速、更可靠地访问数据信息。许多公司在寻求这样的解决方案：存储需求增加时，能够在不影响现有系统或应用过程的情形下进行扩展。同时，公司期望集中管理存储网络、降低管理存储资源的总成本。

不管选择哪种存储拓扑结构，企业需要的都是一种新的、更为灵活的存储架构，以满足应用的可伸缩性。这种解决方案能够降低管理复杂的存储基础设施所需的高昂成本，同时可以合理地使成本获得增长及扩展。灵活性对原始设备制造商（OEM）、渠道合作伙伴、增值代理商（VAR）及其它第三方分销商来说更为关键，因为他们需要可以灵活配置的通用存储解决方案，从而满足各种应用需求，尽量减少满足顾客不同需求所需的专用部件数量。

针对这种需求，厂商致力于设计灵活的模块化存储架构。这种架构在增强灵活性的同时，能够降低成本及技术风险。新的存储解决方案基于开放的、灵活的模块化结构。它有别于现有的一些存储架构设计，现有的存储架构设计往往是基于特定应用的设计，限制了灵活性。

模块化架构的网络存储解决方案在功能、接口、容量和性能四个关键方面都具有可伸缩性，是极具成本效益的一体化解决方案，既能满足用户全面的存储需求，又能快速扩展或者重新配置，以满足将来的需求。

功能灵活

模块化架构提供了前所未有的配置灵活性。存储平台可以针对几乎任何存储结构进行配置，包括简单磁盘捆绑（JBOD）、RAID、SAN及其它网络存储拓扑结构（如iSCSI），只需插入相应的模块即可。这种模块化设计为将来引入新技术提供了可行的途径，其中包括为存储平台添加新兴的智能联网技术。

这种模块化的设计大大简化了OEM的备货工作，从而降低了总成本，同时大大提高了响应客户需求的能力。对最终用户而言，模块化功能使企业能够在需求变化时重新配置现有存储平台。例如，只要更换一个模块，JBOD平台就可以转换成RAID平台。JBOD模块可以留着用于另一个平台或者作为备用件，从而保护了总的技术投资。这种模块化方案还能够以合理成本实现冗余，热交换部件能够满足Web商务环境对可用性的需求。

这种灵活性延伸到连接功能上，系统就可以与流行的网络存储拓扑结构相结合，只要为RAID、JBOD、光纤通道、SCSI、铜缆和光缆插入相应的接口模块即可。这些模块支持许多接口技术，如Ultra 320 SCSI和2Gbps光纤通道，而且还支持新的接口标准，如iSCSI。这种灵活的连接功能在不断发展的异构网络环境中是必不可少的。

伸缩自如

如今，企业面临的一个严峻挑战就是以合理成本管理存储容量，必须在与日俱增的存储需求和合理的预算之间找到一个平衡点。模块化的设计可以达成你的心愿，使企业从小处着手，随着需要的增长以低成本方式增加存储容量。

这种“按增长付费”（Pay As You Grow）的方案不仅降低了初期投入成本，而且降低了网络存储生命周期中每个阶段的成本，从而使企业可以购买所需的容量和功能。例如，企业刚开始时只有18GB的存储容量需求，以后若要增添容量，只需插入附加磁盘模块，就能解决以合理成本实现轻松扩展的问题。

性能多变

灵活的存储架构可以使企业调整每个存储平台的性能，以满足自己的需求。用户可以改变带宽和交易性能，根据预期应用对平台进行“微调”。如果需要更多的带宽，如流媒体或地震分析应用，只需提高RAID控制器与驱动器之比即可；如果需要更高的交易处理性能，用于文件提供或OLTP应用，则只需提高驱动器与控制器之比。此外，用户还可以借助集中式管理工具，针对特定应用对驱动器的分组和配置进行优化，如果需求出现了变化，平台可以进行相应的“重新微调”。

管理方便
　　
随着存储网络的规模和难度不断加大，系统管理员就需要高效的解决方案进行存储管理。管理员从单一的GUI管理控制台就能够配置、监控及微调整个存储网络上的磁盘阵列。

基于控制器的映像是服务器到逻辑磁盘的一种映像机制，借助此映像系统管理员可以很容易地界定及执行整个SAN上的存储访问策略。管理人员可以快速创建SAN映像，定义允许每个SAN节点所能访问的逻辑磁盘。增加新的SAN节点和应用，就可以很方便地修改映像，允许新的访问模式。除了防止服务器破坏对方的数据外，映像还用于为应用或用户组使用的存储池进行分区，以增强敏感数据的安全性。

未来的存储架构应该是这样的，创新的模块化设计使用户能够大大降低网络存储成本，同时提高性能和可用性；需求增长时能够以合理成本扩展容量；增加存储容量，同时尽量减少空间需求；从操作方便的单一控制台管理整个存储网络；在利用新技术的同时保护系统原有投资。模块化的存储系统代表了网络存储技术的新方向。

本文原载于中国计算机报