当心“木桶理论”的陷阱

 当心“木桶理论”的陷阱

中国的传统文化教导我们扬长避短，术业有专攻。不过，有人觉得老祖宗的话好像不时髦。与之相左，来自西方管理学原理中的“木桶理论”，恐怕是眼下最流行的时髦词汇之一。

 
　　田申

所谓“木桶理论”，即一只木桶能盛多少水，并不取决于最长的那块木板，相反却取决于其最短的那块木板。一个企业要想形成自己的综合竞争优势，必须补平自己那根最短的木板，做到共同进步。

笔者在采访中，也无数次听到被采访对象将“木桶原理”挂在嘴边，“我们要补上技术的短板”，或是“我们要弥补服务的短板”等。

市场经济的管理知识是很多企业必须补上的一课。不过，我们在学习先进管理知识的时候，千万不要断章取义、望文生义。当西方管理学中用在特定领域内的“木桶理论”，被国内企业生吞活剥地拿来当成万金油涂抹的时候，当“木桶”满天飞，“短板”随时抡的时候，有谁能够注意到其中隐含的陷阱呢？

“木桶理论”的核心观点，就是要让大家“补短”。这种思想我们何曾相识？我们在读中学的时候，如果哪门功课特别不好，这门功课就成了“跛脚课”。如果中考、高考有一门“跛脚课”出现问题，要考上理想的学校就几乎没有希望了。在这种教育模式下成长起来的人，遇见了“木桶理论”，自然而然就会有他乡遇故音的欣喜。

大家将更多的精力用在“补短”上，自然而然地，就会减少在“补短”的另一面——发挥优势上花费精力。最近，笔者读到一本书，很受启发，这本书就是《现在，发现你的优势》。它是全球知名的民意测验和商业研究机构盖洛普公司，在过去30年对200万各行各业的优秀人物进行访谈的基础上汇编而成的，成为“全球超级产销书”。这本书告诉我们：那些取得成功的人，基本上都有一个共同的特征，即全力发挥自己的优势。

日常工作生活中，我们都有这样的体会：让一个人从事所擅长的工作，他往往会做得得心应手，信心十足；而让他做自己不擅长的工作，往往会让他焦头烂额，信心全无。其实这很好理解。一个人或一个企业的优势总是有限的，这个人/企业要获得成就，必须要将自身的优势发挥到最大化，也就是说，要将好钢用在刀刃上。

国内绝大多数IT企业都是中小企业，目前遇到的最大问题仍然是生存发展问题，需要将有限的资源放在最优势的领域，在前进中解决问题，弥补“短板”；而不是一些人所理解的“木桶理论”那样，在现阶段将大量的精力用在“补短”上，最终导致自己的“短板”并没有变长多少，而以前的优势却丧失殆尽。这样的例子在我们身边时常发生，值得警惕。

如果你读到这篇文章，就请你仔细想想，你发现了你的优势没有？如果没有，就不要急着“补短”，还是先发现自己的优势吧！

本文原载于中国计算机报