信息家电模式是扯蛋 “家电信息化”才是正道?
能够完成上网、家庭办公和网络化娱乐的功能性家电一直是家电巨头和IT厂商所倾力打造的产品,业界称之为“信息家电”。但是,信息家电的发展却屡遭坎坷,直至今日仍然看不到任何复苏的希望。与此相对的是,IT厂商的“家电信息化”发展模式却渐渐浮出水面。
信息家电发展至2002年,伴随着网络泡沫的彻底挤压而风消云散。力主信息家电的吴士宏最终出局TCL。明眼人早已看出了端倪:TCL掌门李东生早在去年初,就放出风声,TCL的战略方向是集中彩电和手机方面的优势把企业做强做大。至此,TCL的产业策略重点重新定位,信息家电逐渐淡化。
实际上这不是没有先例,微软1999年在全球发布的“维纳斯计划”就在中国家电的集体捧场中登陆中国。海信的网络电视机顶盒、康佳的网易通、创维的网络穿梭机纷纷亮相,TCL的HID(家庭信息显示器)则以“6000万教育市场”的口号成为这场信息家电风潮的颠峰之做。但今天看起来,这些产品包括微软的源头,都已接近销声匿迹。
无可置疑,未来社会一定是网络化、信息化的社会,也必定需要各种信息终端。但TCL、微软较之市场的启动还是快了一拍。首先,从整体环境来看,目前国内社会整体信息化水平还未能达到支持信息家电产业发展的水平。网络应用基础设施和技术条件,譬如电视作为网络终端的接入问题上,以及最为关键的网络对社会的渗透率都难以支撑信息家电的启动。同时,信息家电本身也存在一些尚待克服的问题,如信息家电缺乏统一的行业标准和共用平台等,都制约了信息家电的发展。
其次,限于目前的网络接入条件、接入速度等因素,网络的作用还集中体现于一般文字信息的获取和网络聊天、网络游戏等应用。具体到家庭网络影院等功能,对于家庭用户而言,不仅是不经济的,即使在内容获取上都存在很大的问题。另外,在现有的网民当中,应用一般20英寸以下电脑浏览网页,要有键盘敲打输入的使用习惯仍然占据了网络应用习惯的主体,让一般家庭用户靠一个“机顶盒”上网来完成这些任务,改变一贯的使用习惯,还需要一定时日来消化。
再次,在消费能力问题上,对于大多数家庭来说,上网是一种不经济的购买,目前市场中热销的各种家电产品,还是中低端产品占据了主流。而有购买能力的网络应用群体,网络应用已经不仅仅是电脑的惟一功能,游戏、聊天、办公等功能同样是重要的应用内容,所以,诸如简单地配置一个“机顶盒”的信息家电,在网络消费的两端都没有更多的机会。
与家电产业厂商的迷失形成鲜明对比的是,在IT领域,电脑整机厂商和显示器厂商在最近一年多来开始大力向IT产品家电化方向发展。用美格执行副总俞翠薇的话来说,这是IT厂商向“家电信息化”的方向开始迈进。同样是女性企业明星,俞翠薇认为IT产品的“家电信息化”进程已不可遏制,而显示器作为人机交流的界面,也是整机组件当中惟一可独立的部分,业已表现了日益独立的趋势,这种趋势就是“家电信息化”。
液晶电视,集成多媒体音箱的显示器,遥控液晶显示器,液晶电视的画中画功能、电脑的数码功能等,显示了IT产品逐渐向多媒体家电化方向发展的势头,美格在去年就推出了集显示器功能和电视功能为一体的液晶电视,成为显示器领域厂商在IT产品“家电化”方面的领先者。相对于显示器厂商的相对低调,电脑整机厂商在电脑“数码功能化”方面则动作频频。联想率先提出了“家庭数码港”的整机数码概念,海信同时推出了带有HI-FI音响、音乐键盘、个人影音工作室等家用功能的“海之梦”系列电脑,同时,Acer在市场中也铺天盖地的推广其“家用电脑不应该只是电脑”的产品理念,可不开机独立播放CD和电视频道冲浪功能的家用电脑,就是这个理念下的作品。
在IT经济如此低迷的境况下,尽管各厂商“数码”、“家电”概念下的电脑销售得不温不火,但是,这种概念下的产品毕竟还是逐渐得到了消费者的认同,为什么?
实际上,即使是在目标群体上,IT厂商所生产的产品、利用的销售渠道和家电的销售模式也有很大不同,这是家电化的IT产品能够稳步发展的市场基础。目前集成电视功能的液晶显示器和具有各种数码功能的电脑,都带有了家电色彩,但是这些产品所针对的用户群却与一般家电厂商所面对的用户群体截然不同,这些群体具有更高的消费能力———他们不仅已经普及了家电,而且要使用电脑;这些群体对电脑和网络具有更为深入的认识,在思想意识上已经接受了电脑和网络,对是否应用网络有自己的经济性判断。所以,在接受这种IT产品“家电信息化”概念上,较之家电厂商的“信息家电”更具有市场空间。
IT与家电之间的融合趋势已经是愈来愈明显,与家电厂商的“信息家电”相比较,IT厂商所走出的“家电信息化”道路似乎更为稳健。据美格透露,美格的PDP大屏幕电视产品在1月已经量产,如此看来,在不久的时间内,二者之间的碰撞似乎已经不可避免,IT厂商侵蚀家电市场的号角业已吹响。
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