革新动力源于科技－通用汽车CIO Tony Scott

尽管通用汽车拥抱信息技术的心态非常迫切，但相对于其遍布30多个国家的复杂业务来说，其革新任务仍是相当艰巨而繁重的。

工欲善其事，必先利其器，作为财富100强排行第三通用汽车公司CTO，Tony Scott把网络技术－诸如Web服务、无线网络等－视为打造通用汽车辉煌未来的精兵利器。Tony Scott目前负责通用汽车公司的全球计算应用和通讯架构。尽管通用汽车的新应用系统不断出现各种复杂问题，但Scott已决意利用Web技术来应对通用汽车不停扩展、盘根错节的业务架构。

Scott一向从容面对挑战，他从医药制造行业转入截然不同的机车制造业是在1999年。通用汽车经过多年的业务停滞后，于近年再度扩展市场份额，去年更创下1770亿美元的销售业绩，这其中有Tony Scott的一份汗马功劳。

为了保持与技术潮流同步，Scott参与了多个技术及科研团体。例如，他代表通用汽车公司参与了Sun公司的自由联盟计划（ Liberty Alliance Project），该组织是由Sun倡导的，其宗旨是建立应用于网上交易所谓的单点登录身份鉴别技术规范（single sign-on technology）。

Scott在近期会见了CNET News.com的记者，以下是记者对Scott的采访内容。

问：通用汽车如何制定技术产品采购决策？
答：一般来说，只有当我们被一种新的技术（解决方案）所折服--就像发现一颗新星--的时候，我们才会有所行动。根本原因在于：要想在支持当时业务的旧有系统中插入或者更换新的技术和方案，有相当大的困难。因此，即使在不得不进行技术更新的时候，我们也非常慎重，首先要进行全方位的技术评估，了解新技术能否带来经济效益、更新换代需要花费的成本以及整个实施过程的规划和策略。不仅如此，我们还要花费大量时间来了解该新技术的下一步发展方向。

行业竞争如此尖锐，科技进步如此快速，今天的行业先锋未必是明日的领导者。所以，我们需要研究考察各种新技术，以体察科技趋势，试图找出最符合正确方向的那些，并拒绝明天就将面临淘汰的那些。

问：你是否发觉自己往往是与那些大型的、拥有既有技术的公司打交道，而很少与那些不知名的公司来往，即使可能忽略他们所能提供的有价值方案？
答：在大多数这样的情况下，通用汽车会把这些小公司介绍给（与我们已有合作关系）的大公司，并建议他们建立合作关系。你要知道，通用汽车是国际性的大公司，所需要的技术支持也是全球性的，而这对那种100人规模以内的小公司来说极为困难。所以我们鼓励这些小公司与我们的既有伙伴建立合作关系。按上述方式操作的几个案例到目前为止可以说非常成功。

问：2002年通用汽车在IT方面的投入预算是多少，与去年相比是多还是少？
答：通用汽车2001年IT 投入为30亿（美元），今年也差不多这个数目。

问：那么通用汽车的研发投入多大？
答：这一点上我很难给出准确数字，因为科研经费相对比较分散，一部分经费提供给外购服务商（outsourced vendors），一部分由我们公司内部使用。

问：目前对你来说，最令你兴奋的并准备在今后几年中不断投入开发的领域是什么？
答：目前CRM（客户关系管理）在通用汽车是最重要的上马项目之一，它还包括经销商支持和经销商系统（dealer support and dealer systems），此外还有其它项目诸如GMAC（General Motors Acceptance Corp，一家金融服务公司）的业务系统。目前各大公司都在这方面投入巨资，尤其在业务数字化、服务Web化的今天，此方面项目尤其重要。

未来我们的投入将主要集中在无线网络、核心业务改革（如供应链优化），以及内部网站功能的多样化等。

问：通用汽车通过CRM系统可以获得什么？

问：处理与合作伙伴关系的具体措施，是否也采取类似上述方式？
答：是的，在dealer-relationship（经销商关系）处理方面，我们有很多工作要做。经销商需要预定部件及汽车、预定维护时间，此外还有各种各样的需要与通用汽车互动的业务活动。 在以往，这方面的工作确实还不尽人意。

问：那么这方面的项目规划是怎样的？
答：如果你了解通用汽车遍布全球的格局，以及它所拥有的成千上万的经销商，你就不得不承认，这是一项将要历时多年的项目。

此外，通用汽车所采用的技术来源广泛使得更新复杂化，几乎可以说，除了因特网，没有比GM 的IT组织更复杂的了。不过我们目前正努力扭转这种技术太过复杂的局面。

问：哪些软件厂商是你最关注的？
答：Siebel公司（及其技术产品）是我们关注的焦点，我们曾多次公开宣布通用公司的标准。围绕Siebel（技术）是通用公司一整套的渠道管理系统（dealer-management systems）。与此相关的业务内容没有一块是孤立的，而一整套专为汽车制造业设计的软件也是围绕Siebel系统而运转的。

问：你认为目前Windows、Unix以及Linux之间论争不断的意义何在？
答：我个人觉得所谓的意义存在于开发层面。通用汽车目前在IT方面的投入，有60％-80％应用于系统运行维护和软件维护方面，有20％－40％应用于新的项目开发方面。因此如果从经济学的角度考虑你的问题的话，那么基于何种系统开发更容易支持和维护，费用更省，这个问题目前还悬而未决。

问：目前你是否还涉及其它技术领域？
答：从去年开始我们推行无线局域网络，目前正在进行中，其他在做的几个项目是关于制造业的。去年我们敲定了通用汽车的技术规划，今年则要进行大量的应用和实施工作。

问：目前通用汽车在开发何种应用程序？
答：目前通用汽车最重要的应用程序应该是工厂里使用的物料管理系统，该系统将基于无线网络技术。在GMAC（通用汽车下属的金融服务公司）正在开发资产评估系统，该系统业将基于无线网络技术。上述项目将为通用汽车接省大量时间和费用。

另外一项重要的工作内容是调整通用汽车网络结构方面的。从安全的角度衡量通用汽车网络目前的结构布局以及权限分配，此外还为整个网络增加更多的内容缓存功能。

问：维护整个通用汽车的网络安全绝对是一件复杂而艰巨的任务，请问这是你的职责所在还是某个人具体负责？
答：我们有首席信息安全官James Christensian具体负责这方面的工作。James对公司广域网络设置以及本地网络的安全有很好的把握，而且还进一步细化至端到端的安全：网络策略及业务流程。

问：你认为最可怕的技术性问题会是什么？
答：我们目前最担心的就是安全问题。目前通用汽车的安全体系基于应用了十多年的旧有系统和旧有技术，它已经不能适应目前的需求。有效的安全体系需要非常多的登录ID、密码以及设备。

问：开放源码运动对通用汽车的意义何在？
答：对于通用汽车来说，开放源码运动的影响不大，但我们时刻关注。至少开放源码运动并没有催毁企业开发并受益于知识产权的体制。我个人感觉免费提供源码的人，其实也想从开放源码运动中得到某种奖励。我们会时刻关注的。

问：通用汽车在标准化方面的工作有何进展？
答：硬件方面的标准化工作做的不错，我们目前面临的问题是软件方面的，它在拖通用汽车的后腿，不过我们目前正在积极解决。

问：是否软件厂商方面的市场策略问题（造成通用汽车在软件方面的标准化进程滞后）？
答： 我认为这是一部分的原因。目前类似通用汽车这样的客户对于软件厂商在标准化方面的推动力度还不够。通用汽车在标准化工作方面的工作力度是非常大的，并给软件厂商以更多压力，但以通用汽车的全球化格局，牵一发而动全身，在让软件厂商肩负重任之前，通用汽车需要做非常多的协调性工作。

在通用汽车看来，目前的整个软件行业与其它行业相比还处于不成熟状态。举例来说，比如品质，如何定义和规范软件产品的品质，目前在软件行业还很难对产品的缺陷下定义。你可以看到通用汽车的每一辆汽车都是以同样的方式、同样的流程生产出来的，这就是标准化的概念，但你很难用这一标准来比照软件业的产品。但这些迟早要在软件业实现的，也许你可以看到软件业在该方面的努力。

问：是否大软件厂商向W3C以及IETF等标准化组织施加影响来加快标准化进程？
答：这确实比较复杂，就我所知，微软以及Sun或者是IBM的标准化工作确实对上述团体有一定影响，但标准化团体有足够的独立性来完成自己的工作。来自公司以及个人的建议之所以会被采纳，都是基于观点正确并基于成熟可靠的技术。

问：Web服务所带来的最大帮助是什么？
答：对于组织机构来说，Web服务是非常灵活的信息发布工具，这就是Web服务的最大优点。此外通过分布式无线网络链接（ad hoc）将真正实现计算网络的随时随地接入，这对于企业、消费者来说都是很有帮助的。

回顾过去，在电力应用普及之前，我们就对电有着非常深入和广泛的了解。但在发明了电源插座等一系列应用产品后，电才对人们的生活产生了意义。目前在Web服务方面，也开始出现标准化的应用产品，使得电脑和计算更具可操作性。

问：基于Web的技术让你感到失望的有那些方面？
答：基于Web的解决方案过于复杂，并引发很多问题。在客户端也有过多问题需要解决－尽管我们拥有各种插件－内容缓存、防火墙、应用服务器、Web服务器、数据库服务器以及其它网络部件为我们的工作添加了复杂性和难度。

问：在未来几年中，你认为的重要技术及产品有哪些？
答：我认为Tablet PC很有潜力，它已经得到关注，经历了多次失败后，我认为它的成功已经是水到渠成了。如果确实如此的话，它将有力的推动无线应用市场，并改变人们对于计算和电脑的概念。

在软件方面，其产品质量管理有所进展。目前软件品管控制问题已经与产品成本问题等同视之，一些研究机构和大学在这方面成绩出色，评估和工程方面推出了更好的代码分析工具以及出错预防工具。

问：请问你如何衡量一个CTO的合格与否？
答：从技术角度来衡量，他是否为企业指引了正确的技术方向，从商业角度来衡量，他是否为企业产品尽快进入市场（time to market）提供帮助,诸如让内部业务流程更具效率。

译注：

Siebel CRM的先驱与开创者，为CRM软件提供了业界标准。到目前为止，Siebel的CRM系统在CRM三个关键领域，即销售，营销及服务三者之间的数据/流程整合度高，各种应用界面统一。该公司成立于1993年，由Tomas M.Siebel 和Patricia House 两人在美国加利福利亚的East Pale Alto成立。目前公司总部设在加利福利亚的 San Mateo。公司成立至今，由原有12人快速发展到现有的8000余人，在全球34个国家设有136个分支机构，在2001年度财富杂志所发表的全球100个发展最快的企业名单上位居第二位。

ad hoc网络 与普通无线网络的一跳式接入不同，Ad Hoc网络需要在无线网中多次转接。在很多应用场合，如个人区域网、家庭局域网、军事应用、抢险救灾等，Ad Hoc无线网络没有固定的基础设施作支撑，移动用户的信息需要通过移动用户之间的多次中转才能到达目的用户，这种网络通常称为分布式或Ad hoc网络。

编辑：王丹/胡海威 翻译：王佳杉