安达信中国:覆巢之下的完卵?

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安达信中国:覆巢之下的完卵?
21世纪经济报道   2002-02-04 11:23:07


彻底调查
□本报记者  胡锰  上海报道

  对有89年历史、全球五大会计所之一的安达信来说,“灾难”才
刚刚开始。
  1月19日下午,上海锦江饭店小礼堂。安达信大中华区主管合伙
人、被员工称为“大老板”的吴港平,向安达信上海员工通报了安然
事件的最新进展。
  可容纳200多人的会场,略显空荡。300多名员工,因为“一些高
级经理已经了解此事或者外出审计”,只有一半员工到场,会场气氛
也十分平静,“和平时没有什么两样”。
  几名员工在低声议论同时,也提及了英国《经济学人》杂志的一
篇评论:安达信正面临公司历史上最严重的生存危机,必须在风口浪
尖上见证自己的生死存亡。
  安然曾经位列全球500强企业的美国能源巨头,却因一些看似轻
微的财务问题,迅速败亡。
  创建于1913年的安达信国际公司,拥有一个备受瞩目的服务品牌。
在这个品牌光辉的笼罩下,2001年财政年度,安达信总收入超过93亿
美元。
  经过近90年的发展,安达信已在全球84个国家拥有4700名合伙人,
85000名专业人员,在世界各地的合作伙伴超过了2000家。
  而安然的崩溃,却不可避免地同作为公司财务报表审计者的安达
信,紧紧联系在一起。
  在通常论功行赏的年底,安达信为此不得不在中国启动一系列危
机公关:除了上述的内部大会稳定军心外,安达信开始向各种介质的
媒体紧急传送一些正面消息。
  军心是被成功地稳住了。几位接受记者访问的上海安达信员工表
示,安然事件对安达信在中国的业务不会有太大影响。“在安然事件
中,由于公司已经参加了有效的保险,并备有充裕的赔付基金,即便
安达信打官司并且输了,相信也能够承担得起。”
  “安达信,还有其他几家事务所,在历史上被起诉的次数太多了,
”另一位员工说,“这次危机的程度,大概不会超过20世纪六七十年
代‘诉讼爆炸’时期安达信面临的危机。”当时,“五大”也是靠着
统一购买的巨额保险金,堪堪渡过了难关。

危急时刻
    2000年12月31日,中国证监会一纸《公开发行证券的公司信息披
露编报规则第16号———A股公司实行补充审计的暂行规定》(以下简
称“16号规则”),以几近突然的方式,从国内事务所手中划走了一
块大蛋糕。16号规则对上市公司融资和再融资过程中申报材料的审计
提出了新要求。该规则规定,凡在2002年4月1日后申请发行上市的公
司,及在2002年1月1日之后申请再融资的A股公司,其最近一个完整会
计年度和最近一期的财务报告需分别经国内、国际会计师事务所审阅。
  这个规则,使得众多国内会计师事务所遭到重创,也使得“五大”
霎时成为众矢之的。安达信无疑是焦点中的焦点:一个在法网严密的
美国市场,都涉嫌财务审计违规的公司,凭什么在中国的会计市场上
享受超国民的待遇?
  危机时刻,安达信中国公司竭力想传递的信息是,“安然”事件
并没有影响安达信的中国业务,安达信仍将按原计划迅速发展中国业
务。
  对此,上海安达信一位高级员工表示,公司现在是有苦说不出。
“每年这个时候,业务多得都做不完。但现在的‘利好’政策,只令
我们遭受更多的攻击”。
  在今后一段时间内,安达信中国计划赶超安达信日本,在未来几
个月内,在天津和沈阳设立新的分支机构;挑选350名优秀大学毕业
生加盟……
  
草创阶段的英雄
  早在1979年,安达信就率先在中国进行试探性运作。1992年,经
财政部批准,安达信进入中国,并与财政系统下属事务所通过中外合
作方式,成立了安达信华强事务所,同时建立安达信国际会计公司上
海分公司,1994年又成立北京分公司。
  财政部之所以容许安达信等国际事务所,早早来到中国,是基于
当时的迫切需要:无论是国企海外上市,还是促使跨国公司来华投资,
都需要著名国际会计师事务所提供的高质量会计服务。
  而当时,中国会计服务市场还处在草创阶段。1981年,中国开始
恢复重建注册会计师制度,到1993颁布《注册会计师法》时,全国只
有事务所600余家。1999年底,全国拥有注册会计师50名以上的事务
所,仍不超过20家,并且这些实力较强的会计师事务所,基本以五大
的合作所和成员所为主。
  而从最早的10余名员工,发展到现在2300名员工,安达信在中国
的业务,确实可用“一帆风顺”来形容。
  记者手头掌握的国内企业N股、H股、B股上市纪录中,安达信的
成绩遥遥领先。山东华能、电真空B股、青啤,这三家由安达信审计
的公司,首开国内企业N股、B股、H股上市先河。这些案例也帮助安
达信在中国建立了最早的声誉,并一直延续至今。
  安达信在中国的发展,只是″五大″在中国飞速发展的一个缩影。
普华永道、德勤等,人员较草创期都已经有了数十倍的增长。
  
点点滴滴的影响
  与此同时,中国的会计制度环境,也一点一滴地建立起来。五大
所的合伙制、工作标准、控制风险的方法,及事务所运作的方式,都
成了中国同行学习和研究的对象。如国内事务所的脱钩改制、有关法
律法规的建立健全,无一不深受“五大”的影响。
  不过,随着安达信公司深陷安然案,国内会计市场专业人士对安
达信乃至其他“四大”的优裕地位,也提出严峻的质疑。深圳的一位
知名会计业从业人士明确表示,“16号规则矫枉过正”,上市公司选
择什么样的会计师事务所应该让市场去选择,不应由政府部门发一个
文件解决。广东中山大学会计教授刘峰则提出了济南轻骑这个案例,
作为安达信审计质量“一般”的证据。他指出,当时济南轻骑没有基
本的内控制度、上市公司治理结构不健全、大股东拖欠上市公司应收
帐款达18.7亿元,风险极大,但在1997-1999年度,安达信仍然出具
了“标准无保留意见的审计报告”。
  针对以上诘难,上海安达信有关人士评价说,安达信在此项目上
的做法,并未逾越其一贯的底线。“事实上,安达信已经充分考虑过
了由此可能承担的风险”。
  济南轻骑发言人汪先生在接受询问时明确表示,目前尚无法对刘
的研究结果做出评价。但他认为安达信华强依然是一家信誉良好的事
务所。
  上海财经大学一位会计专业学者对此则意味深长地评论说,“五
大”打打擦边球,也是有的。“毕竟要考虑到中国当前审计师的执业
环境”。
  当然,在一项审计报告未导致严重的会计后果之前,任何结论都
会显得武断。如何全面客观评价“五大”在中国执业的状况,需要更
深入的调查和研究。
  而有业内人士透露,财政部负责会计管理的部门,已经在多个场
合表示了对类似纷争的关注。
  
“五大”值得信赖?
  毫无疑问,安然事件已经使得安达信深陷其中。如果这起事件,
进一步扩散成为公众对会计服务行业的信任危机,对“五大”中任何
一大来说,都会是“灭顶之灾”。
  普华永道的高级经理金以文也认为,安然事件使得“五大”的整
个声誉都受到沉重打击。
  沪江德勤总经理卢伯卿道出了他的忧虑:如果公众因此事对中国
数万乃至十数万注册审计师丧失信心,“那么,对其中大多数勤勤恳
恳工作的人来说,显然是非常不公的”。
  复旦大学的会计学教授李若山则指出,安然事件集中暴露了两方
面问题,一是技术层面,当前会计界奉行的会计准则受到了严重挑战,
“安然事件中有金融工具、表外融资、关联企业等问题。每个问题,
本来都应得到专业中介机构的高度重视”;其二是安达信本身职业操
守的问题。
  “不可否认,作为商业组织,五大同样也有生存和赢利问题”,
李若山说,“市场经济的原则是谁给钱,为谁服务,这个原则对会计
师事务所依然有效,尽管这和独立性原则之间存在矛盾”。
  独立性要求事务所与被审单位在经济上不存在利害关系,这在实
践上是难以做到的。一系列事件早已表明,即便是一贯强调执业操守
如“五大”者,面对义和利的选择,也难免显得尴尬。
  新近出版的美国《商业周刊》由此告诫投资者,应该抛开对完美
市场的梦想,也抛开对会计师事务所“公正、独立”的奢望。要解救
诚信的困境,只有靠成熟的法规和制度。
  
谁来搭救“诚信”
  值得关注的是,即便是安然事件爆发后,国内众多公司仍然不掩
饰它们对“五大”的偏爱。
  国泰君安证券公司的一位研究人员表示:“现在很多人批评‘五
大’,但没有它们,中国证券市场上会计信息虚假现象会更严重,作
假圈钱的上市公司会更嚣张。”
  聘请过安达信公司进行B股审计的大众交通股份有限公司一位高
级管理人员称:“不可否认,安达信公司审计质量是比较高的。”
  曾经聘请过安达信和德勤两家事务所进行相关审计的上海开开股
份有限公司财务部门的叶女士也表示:“五大”审计质量的确较高,
如果要说有什么问题,就是它们的要价过高。”
  业内人士指出,“五大”基本上能充分认识审计活动中面临的风
险,在审计中也有严格的质量控制。一方面,承担无限连带责任的合
伙人制度,使得五大重视对审计风险的管理;另一方面,积累了近百
年经验的五大能够通过严格和标准的内部控制机制,保证审计的质量。
  德勤的卢伯卿解释说,在接手任何项目之前,德勤都会深入了解
企业:“要了解一个企业,会花费很多时间精力,但这的确可以有效
地筛选出较好的客户。”
  一份统计报告显示,2001年年底,中国共有75家上市公司聘请了
“五大”进行审计,其中有B股、H股、N股的上市公司共48家,占总数
的64%。既有外资股又有A股的公司,为了方便合并报表,往往也倾向
于聘请同一家国外机构做境内外的审计工作。
  此外,由于中国证监会要求上市的金融机构必须聘请境外审计机
构进行审计,几乎所有的上市银行也都聘请了“五大”。
  “最大挑战是人手有限。市场很大,做不过来”。卢伯卿的话清
楚地传达了“五大”依然受中国客户重视的信息。
  
最危险的是冷漠
  到目前为止,安达信仍处于随时被市场淘汰的危险境地,能否像
以往那样逃过大劫,恐怕现在谁也说不准。
  专家分析说,对安然事件的强烈反应,表明了美国证券市场有完
善而强大的纠错能力。
  “整个社会对丑闻有激烈反应并不可怕。可怕的是,社会对证券
市场的‘肿瘤’表现出的冷漠,和既得利益集团安之若素的态度”。
  李若山表示,安然事件的发生,也对中国会计行业的主管部门产
生了一定影响,“思考问题的角度,肯定会有转变”。
  “16号规则”,本意是拿“五大”为中国公司上市圈钱的行为把
关,但安然事件证明,企图以“一剂猛药”来建设完善市场,是不现
实的。边边角角的修补,不足以从根本上解决中国股市弊端,也难以
走出一环套一环的制度困境。
  此时此刻,财政部、证监会、中注协的一举一动,势必引起会计
业的高度关注。

  截至2002年1月,安达信在中国的分支机构和人员分布:上海:
约600
  北京:约350深圳、广州:300人左右重庆:70左右西安:50人香
港:1000左右安达信的中国审计客户●美国上市:华晨汽车,(首次
美国间接上市),山东华能,第一只N股,中国华能(H股,N股)
  ●英国上市:北京大唐发电,L股,首家伦敦上市;镇海炼化,H
股,首家在伦敦发行可转换债券的国内企业
  ●香港上市:中国联通;中海油;首都机场;青岛啤酒等●B股:
深万科、大众出租、上海开开、TCL、南玻科控、深鸿基、帝贤、济
南轻骑、张裕等●A股:上海建工、东软股份、用友软件、宏源证券、
新钢钒等●外资企业:阿尔卡特;上海贝尔

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