走出地下室

走出地下室

王筝 编译

略显发福的John Ciulla已经在位于德州的软件公司Vignette担任了10年CIO。不久前，他在美国《CIO》杂志上撰文回顾自己的CIO生涯。从某种角度上来看，这也是CIO这一角色发展演变的一种折射。

在1981年，CIO这个概念实际上还几乎不存在。当年轻气盛的我刚加入Vignette公司时， “信息技术”这个专业名词还没有投入使用，而仅仅被模糊地称作“数据处理”，接下来又被叫做“管理信息系统”。现在回顾起来，那时我们公司在建立网络并维持其正常运行上的确花费了令人吃惊的时间。

1993年，我开始担任CIO一职。那时，公司的基础组织架构常常令我夜不能寐。回忆那段生活，自己经常像个救火队长一样，马不停蹄地解决出现的各种棘手问题，或者日日夜夜担心系统能否正常运转。这是我有生以来第一次扮演CIO角色，但是我的做事方法却渐渐成为公司文化最具特色、最有影响的一部分。

那个时候，技术的发展已经开始追赶上业务发展的速度，可我还没有清楚意识到，变革已经悄悄降临。现在看起来，信息系统和管理工具为Vignette的工作带了很多便利，正常运转整个信息系统也变得易如反掌。现在IT系统对于公司员工而言，就好比电话的拨号音一样习以为常。如今，虽然我只需用不到以往一半的精力去应付管理信息系统的日常工作，却反而比以前更忙碌了。

战略操作者

众所周知，现在的CIO所扮演的角色比10年前甚至两年前已经截然不同。今天的CIO已经从地下室走出来，进入公司的会议室，逐渐在公司重大的并购决定、战略运作上，甚至在市场和销售上发挥关键作用。或许几分钟前我还在考虑正在部署的新应用软件能否让我们保持一步的领先优势，现在我就要与市场战略的制定者商议如何争取其他决策者的支持。CIO已经成为很多公司的战略决策拼图中不可或缺的一块。现在，我考虑的主要问题是，如何才能使业务朝着我们所希望的轨迹发展。

对我来说，真正的改变是从运行系统管理软件Tivoli开始的。我发现系统终于变得可靠，我可以过得舒服一些，也有时间做一些真正的管理工作了。我从一个组织的角度去审视我的IT部门——那时，我们已经拥有了一个稳定IT的基础架构，并在开发新产品，也在制定未来的计划和战略，同时还和我们的内部客户，也就是业务部门一起想方设法满足顾客的需求。唯一欠缺的，就是市场和销售的技能。所以，我决定在内部建立这种技能，提升我们在公司内部的位置。

于是我策划了3个每期持续6个月的系列活动，影响力辐射到了IT部门能够联系到的每个公司员工。第一期的口号是“同舟共济”。我们在一艘漆成红色的独木舟里装满啤酒和冰块，在每周五进行啤酒狂欢，在轻松快乐的气氛中，加强团队的交流能力和凝聚力。在第二个月里，我们开始大肆张贴海报，为我们的第二和第三步的活动——“前进小舟”和“赢得胜利”贮备足够的灵感和兴奋。

三期的培训活动结束时，大家都感到取得了巨大的成功，IT部门的员工感受到他们属于一个独一无二的团队。以至于在90年代中期，“快乐的员工”成为我们的一个主要商业信条。而且，全公司都注意到了我们的存在，并关注我们所从事工作的重要性。我很快发现不仅我的手下对工作很满意，而且我也开始被邀请参与领导一些超越IT范畴的项目，包括公司的高层决策和沟通，显然这些已经是传统CIO日常工作之外的职责了。逐渐地，我的职责范围慢慢增大，并开始直接向CEO汇报工作。

当然，并非每个公司的文化都允许员工在周五聚会上，手握啤酒侃侃而谈。但是，CIO的确应该跳出自己设定的技术圈子，这里面会有很多办法，装满啤酒的独木舟只是一个例子而已。

现在，CIO已经成为公司的高级管理者，他们更需要展现自己能够使整个公司受益的真正的业务技巧和战略远见。因此，对CIO而言，现在是为公司的业务发展提供新价值的最好时机，当然，这也同样是拓展自己职业生涯的好机会。

商业运作者

目前，在Vignette公司内部，我可以很自信地说，我不仅在IT部门备受尊敬，在公司的其他部门也颇受欢迎。Vignette是个软件生产者，所以我的IT部门不仅在为公司的CRM系统开发更强大的功能，而且也责无旁贷地使用着公司自己的软件产品。这一点对公司销售团队有实实在在的帮助，他们可以挺直腰杆说：“看，我们的系统干得不错！”

另一方面，与其他CIO碰到的烦恼一样，我经常收到来自其他软件公司的垃圾邮件。每周我都会大量地删除此类无用的东西。后来，我意识到必须要与市场人员聊一聊了——我们的市场人员是否也在犯同样的错误？毫无疑问，我是这些垃圾邮件的目标，但是从另一个角度来看，我对他们来说又一钱不值，因为他们得不到我任何的反馈。于是我定期与市场部的小伙子们讨论，以我的角度和经验为参考，调整我们的市场策略。不仅如此，我还尽量利用我在CIO圈子的私人关系帮助销售人员，使他们不至于刚进办公室就被轰出来。

同时，越来越多与外界的交流活动开始蚕食我的工作时间。上周我刚去东海岸与公司的一些重要客户见面，下周还会有同样的会议等我出席。有些时候不得不承认，此类会议有时很无聊，但更多的时候充满挑战，而且于公于私都回报颇丰。至少对我而言，这样的交流的确有益于打开视野，提高管理和业务水平。

想一想真是难以置信，类似的工作我已经在一家公司内做了近10年。我现在可以说自己站在了公司的尖顶上，回想10年前的样子，就好像是住在地下室一样。

不可否认，技术的快速发展有利于CIO地位的提升——现在技术更加稳定，也更能够帮助公司创造价值，但更重要的是，我10年来一直在不懈地突破CIO的固有模子，为自己争得更多的发展空间。

今天，CIO的角色在许多方面被改变了，至少我们自己在不同程度上在进行着改变。观念该变一变了——CIO为什么不能拓展自己的责任范围和职业生涯？或许你不屑于“啤酒节狂欢”这样的雕虫小技，但是拥有商业技巧、经验和远见的CIO们一定要敢于为企业带来新的价值和领导观念。其实，无穷的机会就握在自己手中。

本文原载于原载于《CIO》