看清BI

看清BI

对于很多企业，其信息化大致都走过了这样几步：MIS、MRP、ERP以及CRM等。结果绝大多数企业所面临的问题是多个信息系统不能充分共享，形成了一个个信息孤岛。如何把各个信息孤岛连接起来，并能挖掘出数据之间的关系，为企业做出科学决策提供依据成为企业信息化的又一个关键步骤。BI（Business Intelligence，商务智能）就是帮助企业走好这步的工具。

正确理解BI

BI的确切定义很难把握，在由伯纳德·利奥托德先生（Business Objects公司的首席执行官）撰写的《商务智能》中是这样定义的：BI是在计算机软硬件、网络、通信和决策等多种技术的基础上出现的用于处理海量数据的一项技术，是一种基于大量信息基础上的提炼和重新整合过程，其基本功能是让企业内部员工以及企业外部的客户、供应商和合作伙伴，实现对信息的访问、分析和共享。它有助于提高企业的运作效率，建立有利的客户关系，提高产品的竞争力，将帮助企业从现有的“知本”中提炼更多的价值，让知识共享和知识创造真正成为现实。

Brio公司中国区经理王善越先生从用户的发展过程中解释了BI。他认为企业的发展一般要经历这样3个过程: 第一是业务驱动。公司刚起步之时最需要把业绩做起来，增长销售额和市场占有率是首要任务。第二是管理驱动。当公司销售额增长到一定程度以后就会需要提高内部管理流程和成本核算，即所谓的管理驱动，这时候ERP等系统会得到重用。第三是创新驱动。这时候的企业需要对多种信息进行整合，对大量数据进行分析，帮助企业提升业务创新，王先生把这个过程称为创新驱动。那么，怎么创新呢？他讲到，首先，要了解企业业务运行状态，如企业在市场上到底占据什么位置？核心客户到底在哪里？基于这些数据整合分析以后，才会做出理性决策。以银行为例，如果判断是否要增加信用卡数量，那么银行要分析接受信用卡的将是哪些用户，并根据这些用户提供哪些相应的活动。所以BI能帮助用户了解现状，并通过数据科学地分析，为创新做好依据。

归纳一下，通过这样的2句话可以更能确切地理解BI：

1．得到海量信息的能力已经越来越强，但对信息的分析、理解以及再利用的能力却没有相应提高，并且电子商务技术使得商务关系超越了单个企业范围，扩展到了供应商、客户以及投资商，这正是BI要解决的问题；

2．BI在不同的企业应用软件（如ERP和CRM）之间搭建起互通的桥梁，通过把从不同数据源得到的数据集成在一起，并以丰富的形式呈现给客户，BI为管理者和员工提供了不受技术和组织权限限制的企业的统一视图。

正确选择BI

BI的产品很多，除像CA、Oracle、Sybase等厂商纷纷推出BI产品外，有一些专门做BI的厂商在更加活跃地推动着该领域的发展。事实上，能够满足用户需要的BI产品和方案必须建立在稳定、整合的平台之上，该平台需要提供用户管理、安全性控制、连接数据源以及访问、分析和共享信息的功能。BI平台的标准化也非常重要，因为这关系到与企业多种应用系统的兼容问题，解决不了兼容问题，BI系统就不能发挥出应有效果。下面我们简单看一看BI的几个产品。

BroadVision 7

BroadVision 7是美国宏道公司刚刚发布的企业商务门户应用软件，其由门户解决方案、商务解决方案以及内容解决方案组成，是一套整合的、基于开放标准的应用系列。

BroadVision 7更加易于使用，它加强了对开放标准的支持，并非常强调个性化和协作能力。正如宏道公司北亚区业务总监陈恺新先生所讲的那样，“个性化的企业门户将很快成为推进企业变革的平台，而BroadVision 7在个性化和协同作业方面的突出表现是其最大的特色。”

的确，当决策制定和信息搜集变得越来越复杂时，需要人们更有效地协同工作，但如何把人们聚合在一起工作是一项具有挑战性的任务。BroadVision 7支持跨企业的协同业务流程，提供对信息以及所有企业内部和外部团队成员活动的共享访问。方案也支持在门户中贯穿流程驱动的协同作业，如支持在线会议，团队成员可以互相交流看法、提出问题和共享文件等。

BroadVision 7能够在J2EE应用服务器上进行配置，并可以同时应用于HP的HP-UX、IBM AIX、Microsoft Windows 2000和Sun Solaris操作环境。

应用举例: BroadVision 7在贝塔斯曼在线中国的应用。在内容和交易的管理方面，由于要面对多达18万种产品和上千万笔交易的数据维护量，BroadVision 7提供了一套高效能的处理引擎，可以轻松地和企业内部系统进行集成。正如上海贝塔斯曼信息技术有限公司副总经理孟民先生所讲，“BroadVision 7完全以客户需求为导向，非常适用，并且具有高度的扩展性和前瞻性。”

Brio Performance Suit

Brio Performance Suit是Brio公司完全集成的企业智能信息门户平台。该平台能够为所有类型的用户提供包括企业业务报表、分析报表、通知与公告、即席查询、OLAP和各类数据的访问以及建设和实施范围广泛的分析应用工具。平台最大的特点是实施简单、见效快。

Brio Performance Suit的优点可概括为如下几点。

1．为企业内部和外部的信息源提供全能访问。这些数据源包括存储和维护在数据仓库中的数据、ERP和CRM以及文件、电子表格和其他非结构化的数据。

2．在整个企业系统中，可以通过Web方式对信息和可操作数据进行发送。

3．支持企业中每一个人（包括信息生产者和信息消费者）的决策处理需要。

应用举例: Ceramica Dolomite是一家超过1000位雇员，销售额超过1600亿里拉的意大利制造企业，主要生产厨房设备。公司有完善的ERP系统，为能提供准确的决策支持，选择了Brio Performance Suit，收到了很好效果。其相关负责人讲道，“Brio Performance Suit对现有的应用和数据库都不需要程序上的改变，这确保最小的资源分配，而投资回报却很大。其快速查询和在整个企业自动分发报表的能力使公司很容易完成企业范围的数据共享和分发。”

BusinessObjects 2000

BusinessObjects 2000是Business Objects公司开发的产品，其提供全面的BI工具集，实现查询、报表生成及分析功能。该方案能够满足用户的广泛需求，从简单的标准报表浏览到高级的数据分析。BusinessObjects 2000 以2种方式优化企业实施BI：首先，提供BI平台，以建立满足用户要求的解决方案，同时与现有企业IT结构相整合；其次，包含整合工具包，提供便于使用的BI功能，满足广泛的用户需求。

应用简单是该产品的一大特色，其提供简便的入口，任何用户只要利用BusinessObjects 2000就可以从网络浏览器、Windows桌面或无线设备访问BI。BusinessObjects 2000服务器产品可运行于Windows NT和Unix平台，为IT部门提供很好的灵活性。另外，BusinessObjects 2000通过创建一个商务语义层来“隐藏”技术复杂性。该商务语义层以用户熟悉的方式组织数据，使非技术人员不必理解数据的存储方式和位置。

应用举例：BusinessObjects 2000在Motorola公司得到了很好的应用，Motorola公司相关人员讲，“Business Objects 在改善卫星生产的管理决策上发挥了重要作用，向生产和工程管理提供方便的信息访问以确保我们将合格产品发送上市。”

正确实施BI

在介绍如何实施BI以前，我们看看谁应该是BI的用户？

王善越先生认为，广泛地讲，几乎所有用户都需要BI，只是BI在用户不同的发展阶段有不同的体现方式。比如在MIS系统非常流行的20世纪80年代，中国的MIS完全成功的非常少，最主要的原因是系统之间缺乏整合能力，如果在系统上增加一个“整合”系统，也就是现在所说的BI的一个方面，那么，成功的比例就会大增。所以说用户或多或少地都在用BI，或者说只要用户需要信息、需要非常合理而有效地得到信息，BI就是一个很好的工具。

也的确是这样，对于信息化进行较早的行业，如电信和金融，已经有几十年的电子化经验，并有非常好的开发队伍，其非常清楚需要一个完整的数据仓库解决方案，BI也就成为它们的必然选择。另外一些企业（如中小企业），不可能像银行电信那样投资大量资金做BI，或者也不需要非常全面的BI解决方案，它们所需要的BI必须是一个非常简单、适用、易安装、易操作的系统。也正是基于此，BI的厂商表示将推出面向中国中小企业的简化版本，从而以更高的性价比来服务用户（Sybase是这样，Brio是这样，宏道也是这样）。

我们再来看看实施BI该注意什么？

首先看看中国用户目前的选型流程。几乎所有的用户在组织结构上都设有IT部门，并且IT部门一直是选型的主体，而它们更注重产品、方案在技术方面的评比。事实上，系统实施后真正使用的不是IT部门，在这个过程中避免不了会产生问题，结果是建好的系统并不是最后使用者需要的系统。为此，实施BI不同于选硬件，必须让最终用户参与，这是成功的保证。ERP已经给了我们这方面的教训。

另外，据王善越先生的经验，中国用户喜欢“自上向下”式一下子就建一个大项目，但缺乏足够的“储备”（包括技术储备和业务储备）来保证这个系统逐渐发展、完善，往往是做了一两个部分以后又要重新做。BI作为一个应用系统项目，看来在这方面也应该引起注意。

本文原载于《微电脑世界》