应用ASP发展中小企业电子商务新模式

AMT研究院 李立纲

1．中小企业电子商务概述

电子商务一般有狭义和广义两种含义。狭义的电子商务又被称为电子贸易(e-Commerce)，是指利用电子信息技术进行网上贸易的活动。广义的电子商务则包括整个企业内部外部商业活动的电子化和信息化。企业内部商业活动的信息化又被称为企业信息化，其主要目的是加强企业内部的信息集成，通过实时、正确、一致的信息强化企业内部各个环节之间的协作，优化企业内部从营销、采购、生产到售后服务等各个环节的业务流程，高效率地组织企业的内部资源。随着经济的发展，仅仅企业内部的信息化还不足以帮助企业在竞争中胜出，企业还需要与商业活动中涉及到的外部实体间实现信息化，形成一条畅通于客户、企业和供应商的信息流，通过Internet把这三者联系在一起，高效率地进行商务协作，使企业能够借助内外部的力量，以最快的速度、最低的成本响应市场需求，及时提供个性化的产品和服务。只有完成了企业内部和外部全面的信息化，电子商务才能真正的开展起来。

为了在中小企业中成功开展电子商务，首先必须了解什么是中小企业。2003年2月发布的《中小企业标准暂行规定》对工业，建筑业，交通运输和邮政业，批发和零售业，住宿和餐饮业的中小企业进行了规定，其中“工业，中小型企业须符合以下条件：职工人数2000人以下，或销售额30000万元以下，或资产总额为40000万元以下。其中，中型企业须同时满足职工人数300人及以上，销售额3000万元及以上，资产总额4000万元及以上；其余为小型企业。”其他行业的中小企业也都具有相应的规模。开展电子商务，能够为中小企业提供一个与大型企业平等竞争的机会，避免因信息不对称等因素失去商机。同时，开展电子商务也能显著的提高中小企业所处的供应链的竞争力，为客户提供更优质的产品和服务，为企业创造更多价值。

虽然电子商务对于中小企业来说有很多益处，但真正开展的时候又会有很多难点。很多中小企业的信息化基础比较薄弱，包括领导在内的企业员工也几乎没有信息化的意识。也有很多中小企业认识到了信息化的重要性，但企业的实力有限，难以负担电子商务在人财物等方面的大量投入。而且通常电子商务的成效需要较长的周期才能体现出来，这也是中小企业难以接受的。在开展电子商务的过程中，很多企业没有意识到信息化不仅仅是技术的变革，更是企业管理的变革。由于企业本身管理水平较低，信息化虽然开展了，但是无法完成，或是完成了却与预期的目标相差甚远，最终还是失败了。同时，中小企业也缺乏开展电子商务的专门人才。中小企业的规模和实力都有限，难以负担专业的IT人员的培养。各IT公司的人员虽然精通技术，但对于企业管理却知之甚少。既懂技术又懂管理的专业人才数量少，成本高，也是中小企业开展电子商务的一个主要难点。要克服这些难点开展电子商务，中小企业面临着巨大的压力，直接导致了中小企业电子商务程度一直处于一个较低的水平。

2．现有模式分析

当前企业进行信息化建设和开展电子商务主要有三种方式：购买现有产品、自行开发和外包开发。

SAP、Oracle等公司提供了完整的信息化和电子商务软件套件，涵盖ERP、CRM、SCM、BI、EIP等领域。购买并应用这些软件就可以完成企业的信息化，开展电子商务。但是对于中小企业来说，这种方式的缺点是显而易见的。购买软件和配套硬件设备的投资非常巨大，对于中小企业来说难以承受。同时实施项目和日后的管理咨询费用也十分昂贵。采用此类软件需要企业有较好的管理基础，而这真是大多说中小企业所缺乏的。并且这些软件项目的实施需要较长的时间，见效也较慢。对于中小企业来说，投资巨大但短期内收效甚微的项目是难以接受的。用友、金蝶等国内企业也提供了电子商务解决方案。相比国外大公司，它们的产品价格更低、更容易实施、更符合国内企业的需求。但是对于中小企业来说，总体的有成本仍然十分可观。

由于购买现有的软件产品未必能切实满足企业的业务需求，因而很多企业选择了自行开发软件。这种方式的最大优点就是个性化和定制化，但缺点同样很多。企业需要招聘和培养自己的IT专业队伍，负责开发电子商务系统，同时对系统进行维护和升级。对于中小企业来说，这是一笔巨大而长期的投资。此外，企业自行开发的软件，与专业IT公司提供的软件相比，在易用性、可维护性、性能等方面仍存在差距。

外包开发是目前中小企业建设电子商务系统最常用的方式。外包可以避免自行开发中IT团队建设的部分，将这部分工作交由IT公司来完成。这种方式的缺点在于，如果外包给大型IT公司，那么开发和维护费用依然较为昂贵。如果外包给小型IT公司，那么软件质量不一定可靠，而且如果软件公司不在了，今后的软件维护还需要另外招聘IT人员。

综合上述分析，这三种方式各有优劣，但对于中小企业来说都不是很合适。中小企业开展电子商务迫切需要一种新的模式。

3．ASP介绍

ASP，是英文Application Service Provider的缩写，译成中文即为“应用服务提供商”。 应用服务提供商指的是那些通过Internet，将自己的服务器和运行在服务器上的软件系统出租给商业用户并收取租金的公司。与此相对应的商业模式就被称为ASP。通过这种模式，企业用户可以直接租用ASP的计算机及软件系统进行自己的业务管理，任何用户只要能接入Internet并且有浏览器，就可以向ASP租用所需要的软件，而不必在购买和在本地机器上安装该软件。

ASP的概念最早提出于1998年，创始人是Quest Communication和PSInet等公司。它们通过在数据中心开设应用服务，在服务器上提供E-mail、会计处理等软件应用。虽然ASP发展的时间不长，但在美国及其他IT产业发展迅速的国家，它正成为主导未来电子商务的一种崭新的IT产品和业务模式。

ASP之所以能够兴起并获得迅速的发展，是有着深刻的技术背景的。

1．Internet和宽带网络的普及。企业通过Internet接入ASP运行平台，首先考虑的就是应用系统的运行速度。由于服务器和应用软件一般都会位于企业外部，有时候甚至相隔很远，只有宽带连接才能满足系统运行中大量数据传输的需要。可是说Internet和宽带网络的普及是ASP应用模式的最基本前提。

2．基于WEB的应用软件技术的成熟。由于企业用户需要通过浏览器来访问应用系统，成熟的用于开发WEB应用程序的技术是必不可少的。随着J2EE和.NET等平台的不断发展和在企业级开发市场中的大量应用，Web开发技术已日益成熟，完全可以胜任各种规模电子商务系统开发的需要。

3．信息安全技术的支持。企业的业务数据通过Internet进行传输，在ASP提供的应用系统中得到处理，并且存放在ASP的服务器上，这些都对数据的安全性提出了很高的要求。在这里，防火墙技术、网络安全技术以及Internet专业安全软件系统的应用为ASP模式的成功运行提供了安全保障。

4．低廉的网络通讯费用。和现有模式建设在局域网基础上的电子商务系统不同，ASP模式下企业通过Internet访问ASP提供的服务器和应用系统，必然会涉及到网络通讯费用。虽然在系统上一次性投资的成本降低了，但企业电子商务系统运行的成本在提高。而现有的不断降低的网络通讯费用为企业有效控制信息系统运行成本提供了保障。

从定义可以看出，ASP包括了硬件和软件两部分的租赁。硬件包括服务器和网络设备，软件包括数据库、应用服务器等平台软件和企业实际使用的应用软件，其中和用户关系最为密切的是应用软件。应用软件既可以从独立软件开发商出购买，也可以由ASP自行开发，或者由ASP外包给第三方开发。

与现有的电子商务实现模式相比，ASP有着显著的不同之处。拥有方式就是最大的不同，现有模式中，无论是购买现有软件，还是开发新软件，企业都需要投资购买软件。但ASP模式中企业只是租用而非购买软件。此外，在服务提供商、服务对象、规模、费用、维护方式等方面，ASP与现有模式都有着很大的不同。表1总结了ASP与现有模式的不同之处。

表1. ASP与现有电子商务模式的比较

由于从ASP处租用的应用软件系统是已经开发好的，未必能恰好满足企业各方面的要求，特别是很多细节方面。因此和购买现有软件一样，通常也需要针对某个企业的特定需求对ASP应用软件进行定制。由于ASP提供通常会按照行业对应用软件进行分类，因而软件定制的规模一般不会很大。

随着ASP的发展，它将在传统的Internet服务提供商、内容提供商（ISP、ICP）和企业IT应用间架起一座新的桥梁――应用服务提供商。ASP厂商将取代传统的IT产品提供商和系统集成商的职能，引起未来IT产业模式的巨大改变。IT产品将主要通过ASP租赁的方式走向企业应用；现有的IT基础设施提供商、软件开发商、系统集成商间的差别将逐渐消失，取而代之的是统一的应用服务提供商；一些中小型的软硬件厂商也会随着ASP的广泛应用而逐步消亡。最终IT服务会以一种类似于今日的水力和电力的模式来运作和使用。

4．ASP中小企业电子商务解决方案

随着中小企业业务的发展，如何充分发挥企业的生产能力，最大限度地满足客户需求，从而为企业取得更多利润是中小企业最关心的问题。实现信息化，开展电子商务能极大地提高企业的综合竞争力。但由于资源有限，中小企业只能把主要精力集中放在业务上，难以投入足够的资源进行信息化建设。但是，中小企业普遍对采购、生产、库存、销售、财务、人事等方面的应用软件有一定需求，一些企业往往还有较高的需求，因而ASP就成为为这些企业开展信息化和电子商务比较好的选择。作为ASP服务商来说，必须要为企业提供完整的电子商务解决方案及相关服务。

概括的说，ASP服务提供商为企业客户提供信息化所需要的网络、软硬件环境等运行平台，并与企业信息化各领域优秀的软件供应商和信息服务提供商结成紧密的战略合作关系，为企业信息化应用提供专业、安全、高效的运营服务。具体展开的话，服务内容主要有以下这些：

软硬件平台租用服务，包括：

网络设备租用与托管，如路由器、交换机；

服务器硬件租用与托管，如应用服务器、数据库服务器；

服务器软件租用，如Web服务器软件、应用服务器软件、数据库服务器软件；

应用软件租用，包括企业开展电子商务所需的各种功能，普通的如采购、生产、库存、销售、财务、人事管理和电子邮件、门户网站等，高端的如企业资源计划ERP、客户关系管理CRM、供应链管理SCM、企业信息门户EIP 、商业智能BI。

1．  针对特定企业的规划、定制、实施、培训与咨询服务，包括：

l         信息化与电子商务规划的制定；

l         针对特定企业需求进行定制和二次开发；

l         电子商务解决方案的实施；

l         对企业人员进行电子商务系统应用的培训；

l         对系统的各种问题提供咨询服务。

2．  监控与维护服务，包括应用软件监控；服务器软硬件监控；数据库监控与优化；数据备份；信息安全管理，如防火墙、防病毒软件等；系统升级。

为了提供上述服务，ASP服务商通常必须与其他合作伙伴进行合作，例如ISP、ICP、软硬件公司、咨询公司等。

和传统模式相比，采用ASP模式开展电子商务对中小企业来说有着众多的优势。

1．在信息化和电子商务建设方面节约大量成本。无论是架设局域网、采购服务器软硬件，或是购买或开发应用系统，还是在企业中实施应用系统，都需要投入大量的资金。即便采用购买和外包的方式，应用系统投入使用后也需要招聘专业的IT人员进行维护。但是优秀的IT人才一般会首先流向各种专业IT企业，中小企业要聘请到IT人才，特别是管理和技术知识兼备的人才十分困难。即使招募到了，成本也很高，而且由于中小企业无法提供大的发展空间，难以留住这些人才。没有IT人才，维护应用系统的正常运行就很难开展。而在ASP模式下，企业通过租赁的方式获得软硬件的使用权，租金和前面的费用相比十分低廉。同时ASP服务商会聘用专门人才集中管理设备和应用系统，中小企业不必再自行招聘专人维护。这样的话，中小企业能够以较小的投资，通过ASP服务商提供的电子商务系统提升自身的竞争能力，同时可以把节约下来的资金如果到核心业务中去。

2．简化信息化和电子商务的实施。ASP服务为中小企业创建了一个现有的IT应用环境，使中小企业不再受信息化实施带来的许多技术方面的困扰。它把实施信息化的问题交给ASP提供商，信息系统规划、软硬件选择、系统实施、人员培训等问题都可以交由提供商来处理，这样就可以把中小企业从IT技术问题中解脱出来，使它们集中精力关注于自己的核心竞争能力。

3．轻松实现应用系统的升级。一方面，随着业务的发展，企业可能需要系统具备更多的功能，此时只要向ASP提供商租用新的功能即可，而无需再次购买和开发。另一方面，信息技术的发展十分迅速，而开发信息系统的周期较长，企业不得不面对耗费巨资建立起来的信息系统还未得到充分利用就已经落后的尴尬情况。而很多企业的IT设备却经常处于限制状态。采用ASP模式后，由资金和技术力量都比较强的ASP提供商来负责对软硬件进行更新换代。中小企业并不需要参与其中，只需要支付和以往同样的租金，就能够使用到先进的技术和设备，从而和大企业保持在同一起跑线上进行公平竞争。

4．享受更全面更专业的服务。中小企业在建设信息系统时，出于规模和投资的考虑，可能会省略很多内容，例如安全性、备份和容灾等。但ASP提供商却可以提供公共的灾难备份系统，甚至为企业提供大型存储网络和数据中心，使企业享受更全面更专业的服务。

总之，中小企业通过ASP模式进行信息化，以可预见的固定租金替代大量不确定的IT投资，以最快的速度开展电子商务，免去安装调试的诸多环节，也免去信息系统与设施维护与管理的麻烦，同时企业也无需在高人力成本的情况下招聘、培养并保留IT专业队伍。与此同时，这些中小企业却享受着高质量的IT服务，应用系统能够快速自动升级，从而在信息系统上不会落后于大型企业。此外，ASP提供商为了赢得更多的客户，在稳定性、安全性、可用性以及服务时间、服务质量、服务态度等方面必然投入更多的精力，提供更优质的服务，这样就为企业提供了一个可持续发展的IT平台，让中小企业放心地专注于自己的核心业务，而由专业人员完成信息化工作。通过ASP模式进行信息化，中小企业也可以快速建立业界领先的企业信息化系统，并且在增加信息化竞争能力的同时，企业可以将有限的资源和精力投入到核心业务中，进一步提升企业的竞争力。

5．ASP